Les Springbok Women réorganisent la première ligne pour affronter l'Irlande sans leur capitaine Latsha

Les Springbok Women affronteront l’Irlande au Stade d’Athlone au WXV Global Series 2026 sans leur capitaine Babalwa Latsha, dont la blessure a entraîné une réorganisation importante de la première ligne avant la première rencontre entre les deux équipes depuis 20 ans.

Les co-entraîneurs Laurian Johannes-Haupt et Franzel September ont décidé de déplacer Xoliswa Khuzwayo de sa position habituelle vers le poste de pilier droit, tandis que Sanelisiwe Charlie débute en pilier gauche. Anushka Groenewald conserve sa place de talonneur, apportant une certaine continuité dans une mêlée restructurée.

September a été mesuré dans son évaluation des changements, soulignant la profondeur de l’effectif comme facteur atténuant. « Le poste de pilier droit est une position importante dans n’importe quelle équipe, d’autant plus dans notre effectif où nous considérons nos mêlées comme un facteur déterminant dans chaque match, donc avoir de la profondeur à ce poste nous a bien arrangés », a-t-il déclaré. Khuzwayo et Thandile Mazwi, remplaçante en pilier gauche, avaient déjà joué pour l’équipe cette saison, donnant aux entraîneurs confiance dans leur préparation.

Le match revêt également une importance personnelle. Yonela Ngxingolo, remplaçante en pilier gauche qui fait partie du programme des Springbok Women depuis 2018, devrait remporter sa 50e sélection — seulement la deuxième joueuse de l’histoire du programme à atteindre ce cap. « Nous sommes extrêmement heureux pour Yonela et sa famille et contents qu’elle puisse partager ce jalon devant ce que nous espérons être une belle foule au Stade d’Athlone », a ajouté September.

Sizophila Solontsi capitaine l’équipe depuis la troisième ligne aux côtés de Lerato Makua et Aseza Hele, tandis que Catha Jacobs et Vainah Ubisi forment la paire de deuxième ligne. En arrière, Unam Tose débute à la demi de mêlée avec Byrhandré Dolf à la demi d’ouverture. Le seul autre changement par rapport à l’équipe qui a battu l’Espagne 20-0 lors de leur précédente sortie est l’inclusion de Maria Tshiremba à l’aile, complétant une première ligne avec Jakkie Cilliers et Alichia Arries. Shiniqwa Lamprecht et Maceala Samboya débutent en centres.

L’Afrique du Sud aborde le match avec l’élan de cette victoire sans encaisser contre l’Espagne, et le staff technique semble confiant que les changements forcés en première ligne ne perturberont pas leurs préparatifs pour un match qui revêt une importance à la fois compétitive et historique.