Les mains endommagées maintiennent Gaethje éloigné des octogones jusqu'en 2027 après son arrêt de Topuria

Justin Gaethje ne défendra pas son titre UFC des poids légers avant 2027, a confirmé le champion, invoquant les blessures aux mains subies lors de son arrêt de Ilia Topuria en juin à l’UFC White House.

« Je ne peux toujours rien frapper », a déclaré Gaethje à Sports Illustrated. « Mes deux mains sont toujours blessées après le combat, donc je vais juste profiter d’être champion pour le reste de l’année parce que j’ai déjà combattu deux fois au cours des six premiers mois. »

Gaethje a été remarquablement actif en 2026, d’abord remportant une victoire laborieuse contre Paddy Pimblett en janvier avant de réaliser un exploit majeur en arrêtant Topuria — qui n’a pas répondu à l’appel pour le cinquième round — lors du combat principal de l’UFC White House en juin. Les deux combats consécutifs ont eu un coût physique que le champion de 35 ans affirme exiger une période de récupération appropriée.

Avec le classement des titres temporairement en suspens, la spéculation s’est intensifiée autour d’un potentiel rematch avec Topuria. Gaethje est réticent à cette idée, pointant du doigt la manière dont le combat s’est terminé comme raison suffisante de chercher ailleurs. « Je ne pense pas que ce soit mon prochain combat, dans mon for intérieur », a-t-il déclaré, notant que Topuria se remet également et ne sera probablement pas prêt à court terme.

Gaethje a cependant reconnu que la décision finale sur son prochain adversaire ne lui appartiendra pas. « En fin de compte, l’UFC décide de qui je vais combattre ensuite », a-t-il dit. Au-delà du matchmaking, il travaille également sur une décision plus large concernant son avenir dans le sport, affirmant qu’il prévoit de « tout mettre sur papier, les pour et les contre, parler à ma famille et à tous ceux qui m’aiment pour qu’ils soient honnêtes avec moi, puis je prendrai une décision ».

Il a laissé entendre qu’il avait l’intention de combattre à nouveau, mais sans calendrier confirmé et ses mains toujours en cicatrisation, la division des poids légers devra attendre au moins début 2027 pour revoir son champion incontesté en action.