Les exploits de Messi en phase de groupes créent un fardeau psychologique pour l'Argentine

La forme étincelante de Lionel Messi à la Coupe du Monde 2026 a propulsé l’Argentine à travers la phase de groupes invaincue, mais elle a également imposé un fardeau statistique que les médias du pays scrutent déjà attentivement.

Le joueur de 39 ans est entré en jeu en deuxième mi-temps de la victoire 3-1 du Groupe J contre la Jordanie dimanche, a remporté un coup franc puis l’a enroulé autour du mur pour battre le gardien — son sixième but du tournoi. Ce faisant, Messi est devenu le premier joueur de l’histoire à marquer lors de sept Coupes du Monde consécutives, portant son total en Coupe du Monde à 19 buts et dépassant le précédent record de Miroslav Klose pour les buts marqués par un seul joueur.

Le résultat a complété une phase de groupes parfaite de neuf points pour l’Argentine, alimentant la conviction à travers le pays qu’ils pourraient devenir la première nation à défendre la Coupe du Monde depuis que le Brésil a réalisé l’exploit en 1962. Mais la plus grande publication sportive d’Argentine, Diario Olé, s’est empressée de tempérer cet optimisme.

Le média a mis en évidence un schéma troublant: aucune équipe ayant terminé la phase de groupes avec un bilan parfait n’a remporté le tournoi depuis ce même Brésil en 1962. Olé a soutenu qu’une campagne de groupes sans défaut peut créer une illusion de domination, laissant les équipes vulnérables à un effondrement psychologique une fois les phases éliminatoires commencées — et a pointé du doigt la propre défaite inaugurale de l’Argentine contre l’Arabie saoudite à Qatar 2022 comme un rappel que la Coupe du Monde ne se décide jamais en phase de groupes.

La conclusion de la publication était directe: Messi doit maintenant faire ce qu’il a toujours fait — réserver ses meilleures performances pour les moments qui comptent vraiment. L’Argentine affrontera le Cap-Vert dans le nouveau tour des 32, avec l’attente que les tests les plus difficiles arriveront en quarts de finale et au-delà.

Messi a répondu à cet appel auparavant. À la Coupe du Monde 2022, il a porté l’Argentine à travers les phases éliminatoires avec cinq buts contre l’Australie, les Pays-Bas, la Croatie et la France, avant de soulever le trophée après une séance de tirs au but en finale. Scaloni et son équipe espèrent que leur talisman a une dernière accélération en fin de tournoi en lui.