Kochen et Sullivan, 17 ans, titulaires pour le USA-Mexique de Pochettino

Le gardien du FC Barcelone Diego Kochen et l’attaquant de l’Union de Philadelphie Cavan Sullivan, 17 ans, débutent tous deux pour l’équipe masculine des États-Unis contre le Mexique au State Farm Stadium à Glendale, en Arizona, samedi, avec une foule de 64 000 spectateurs attendue au stade des Arizona Cardinals de la NFL.

Kochen, 20 ans, a effectué ses débuts en sélection il y a une semaine seulement, en gardant sa cage inviolée pendant 45 minutes de la victoire 4-1 des États-Unis contre le Pérou. Il devance Matt Freese, qui a débuté les cinq matchs des États-Unis à la Coupe du Monde 2026, Mauricio Pochettino optant pour le natif de South Florida malgré la forme limitée de Kochen en club — un seul match sans encaisser en neuf apparitions en Superliga danoise pour Lyngby, où le FC Barcelone l’a prêté pour la saison 2026-27.

Sullivan, qui a eu 17 ans lundi, a débuté le match contre le Pérou pour devenir le deuxième plus jeune titulaire de l’histoire de 113 ans du programme masculin américain et le quatrième plus jeune au total. Il est entré en jeu lors de la victoire 4-2 des Américains contre le Chili mardi dernier à Saint-Louis avant d’obtenir une nouvelle titularisation ici.

Pochettino, l’ancien entraîneur de Tottenham, Chelsea et du Paris Saint-Germain âgé de 54 ans, a déclaré lors de la conférence de presse d’avant-match vendredi que son équipe mêlerait expérience et jeunesse. Les vétérans de deux Coupes du Monde Antonee Robinson, Gio Reyna et Tyler Adams — que Pochettino a nommé capitaine à la veille du match — fournissent l’épine dorsale expérimentée, aux côtés des buteurs de la Coupe du Monde 2026 Alex Freeman, Sebastian Berhalter et Auston Trusty.

En tête de l’attaque se trouve l’attaquant de Red Bull New York Julian Hall, 18 ans, qui a marqué lors de ses deux premières apparitions en sélection le mois dernier et effectue sa deuxième titularisation consécutive contre El Tri.

Bien que Kochen ait manqué la liste de Pochettino pour la Coupe du Monde, il a servi de gardien d’entraînement lors du stage de préparation des États-Unis avant le tournoi. La fenêtre internationale de quatre matchs se termine mardi lorsque les États-Unis affronteront le Canada à Saint-Paul, au Minnesota.