Les éloges de Rice envers Rashford alimentent la piste Arsenal pour l'attaquant de Manchester United

L’évaluation élogieuse de Declan Rice envers Marcus Rashford à la Coupe du Monde a renforcé l’attention sur la poursuite rapportée de l’attaquant de Manchester United par Arsenal, les Gunners étant censés étudier un transfert pour le joueur de 28 ans cet été.

Rashford s’est imposé dans le onze de départ de l’Angleterre après avoir impressionné depuis le banc lors des premiers matchs. Il a marqué en tant que remplaçant contre la Croatie avant d’apporter de l’énergie lors d’une rencontre difficile contre le Ghana, méritant sa place dans le onze pour la victoire 2-0 de l’Angleterre contre le Panama.

Rice a été particulièrement frappé par ce que Rashford a offert quand l’Angleterre peinait à percer le bloc défensif profond du Ghana. « C’est toujours difficile quand on joue contre 11 derrière le ballon, aussi profonds qu’ils l’étaient », a déclaré Rice. « Il faut trouver des solutions. Dans les dix dernières minutes, nous en avons trouvé plus que pendant tout le match et nous avons probablement eu de la malchance de ne pas marquer. »

Ces commentaires ont une pertinence directe pour l’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta. Les Gunners ont perdu sept points lors de matchs nuls contre des équipes défensives lors de leur campagne de titre la saison dernière, avec des équipes comme Nottingham Forest, Liverpool, Sunderland et Wolves parvenant toutes à les tenir en échec. Un attaquant capable de déverrouiller les blocs bas obstinés est précisément le profil qu’Arteta serait en train de cibler.

Manchester United aurait exclu de vendre Rashford à seulement deux clubs — Liverpool et Manchester City — laissant la porte ouverte à Arsenal, ainsi qu’à Tottenham, qui ont également montré de l’intérêt. Rashford lui-même a été lié à un transfert à Barcelone suite à un prêt productif, bien que le transfert permanent d’Anthony Gordon au Nou Camp pour 80 millions de livres semble avoir compliqué cette voie.

Arsenal a déjà démontré sa volonté de dépenser cet été, rendant permanent le prêt de Piero Hincapie de Bayer Leverkusen pour 34,5 millions de livres après avoir déclenché une clause pré-convenue. La clause de libération rapportée de 40 millions de livres de Rashford ne représenterait qu’une augmentation modeste par rapport à cette dépense, et l’engagement financier ne serait peut-être pas l’obstacle principal.

Le fait que Rashford soit ouvert à un transfert vers le nord de Londres reste flou, mais sa forme à la Coupe du Monde a souligné la qualité qu’il pourrait apporter aux options offensives d’Arsenal alors qu’ils tentent de conserver le titre de la Premier League.