Les derniers upgrades de McLaren en 2026 serviront de base pour la monoplace 2027

Les derniers upgrades de McLaren en 2026 auront un double objectif: combler l’écart avec les leaders du championnat cette saison tout en posant les fondations aérodynamiques de la monoplace de l’année prochaine, a révélé le directeur de l’équipe Andrea Stella après le Grand Prix de Singapour.

Stella a confirmé que les derniers paquets de développement seront déployés sur trois manches consécutives — Austin, Mexico et São Paulo — choisies spécifiquement parce que chaque circuit offre des caractéristiques différentes pour permettre à l’équipe d’évaluer complètement le package d’upgrade.

« Nous prévoyons de livrer des upgrades. Nous espérons qu’ils seront en mesure de combler l’écart que nous avons avec les meilleures voitures et de mettre McLaren en condition de se battre pour les podiums sur le mérite », a déclaré Stella. « Et puis, si nous pouvons nous battre pour la victoire, je pense que nous devrons probablement le voir dans les trois dernières courses, car les upgrades seront livrés par phases. »

Au-delà de l’objectif compétitif immédiat, Stella a expliqué que l’équipe utilise cette fenêtre de fin de saison pour tester des pièces qui devraient être fondamentales au concept 2027. Avec McLaren maintenant plus de deux ans dans le cycle de développement de la monoplace actuelle — remontant à janvier 2025 — l’aérodynamique est devenue suffisamment complexe pour que certaines directions s’avèrent fructueuses et d’autres non.

« Nous voulions tester en piste certains des fondamentaux que nous porterons l’année prochaine », a déclaré Stella. « L’aérodynamique commence à devenir suffisamment compliquée après ce qui est essentiellement deux ans de développement. Cela peut fonctionner, cela peut ne pas fonctionner. »

L’urgence est accentuée par la position de McLaren au classement des constructeurs. Red Bull s’est rapproché à sept points de l’équipe de Woking après Singapour, rendant la troisième place loin d’être assurée. Ferrari est deuxième, à 105 points de McLaren, avec un maximum de 258 points encore disponibles dans les manches restantes — en supposant que le reste du calendrier 2026 soit complété.

Stella a reconnu la double menace directement, notant que Red Bull est globalement à égalité en points tout en ayant un léger avantage en rythme brut, et que Ferrari reste la cible plus haut dans le classement. La séquence d’upgrades est donc autant une question de protéger la troisième place qu’une question de construire les fondations pour un défi au titre 2027 plus solide.