L'entraîneur des avants des All Blacks reconnaît que les Springboks possèdent la meilleure mêlée du monde

L’entraîneur adjoint des All Blacks Jason Ryan a adressé un compliment sincère aux Springboks avant le premier test de la tournée Rugby’s Greatest Rivalry, déclarant que leur mêlée est la meilleure du monde tout en arguant que son pack d’avants progresse dans la bonne direction après une sortie prometteuse contre les Bulls à Pretoria.

Ryan, qui a travaillé sous les entraîneurs principaux des All Blacks Ian Foster, Scott Robertson, et maintenant Dave Rennie lors de tournées en Afrique du Sud, prépare ses avants à l’un des examens les plus difficiles du jeu fixe dans le sport quand les deux équipes se rencontreront à Ellis Park à Johannesburg ce week-end.

« Nous savons, et nous l’acknowledgerons cette semaine, qu’ils sont les meilleurs du monde à la mêlée », a déclaré Ryan à Justin Marshall. « Les Springboks, ils le sont, et nous l’acknowledgerons. Mais nous acknowledgerons aussi que nous devrions aborder ce match avec de la confiance. »

Cette confiance suit une amélioration marquée contre les Bulls après que la mêlée des All Blacks ait connu des sorties inégales contre les Stormers et les Sharks. Les piliers Xavier Numia et Tyrel Lomax ont remporté plusieurs pénalités en première mi-temps, tandis que Siale Lauaki et George Bower ont maintenu la stabilité de leur équipe après leur entrée en deuxième mi-temps.

« Je pense que nous avons fait un pas en avant ce soir contre les Bulls, vraiment », a déclaré Ryan. « Nous avons travaillé très dur au cours des deux dernières semaines en tant que pack sur notre temps de réaction et la défense en maul, nous mettre en place si nous allons avoir une tentative en l’air, et obtenir une très bonne plateforme pour notre mêlée. »

Au-delà du jeu fixe, Ryan a identifié le ruck comme un autre domaine où le combat sera féroce. Anton Segner et Peter Lakai ont tous deux remporté des ballons contestés contre les Bulls, et Ryan a reconnu que le taux de vol en première phase des Springboks exige une attention particulière.

« Je pense que défensivement nous avons pris de bonnes décisions sur le moment où nous allions chasser et quand nous allions rester sur nos pieds », a-t-il dit. « Sur le plan offensif du ruck, nous manquons quelques dégagements intérieurs, donc nous avons un peu de travail à faire. Les ballons contestés en première phase pour les Springboks sont exceptionnels. »

Malgré ces domaines à améliorer, Ryan a adopté un ton mesuré mais optimiste. « Il y a des progrès. Nous en avons eu un avant-goût. Je pense que nous sommes dans une bonne position », a-t-il dit, ajoutant que la performance contre les Bulls a donné à son pack un point de référence utile pour la physicalité qui les attend à Ellis Park.