Charlie Atkinson prolonge à Gloucester jusqu'en 2029 après un triomphe aux récompenses de fin de saison

Gloucester a confirmé que le demi d’ouverture Charlie Atkinson a signé une prolongation de contrat le gardant à Kingsholm jusqu’en 2029 au minimum, mettant fin aux spéculations sur son avenir après une saison au cours de laquelle il a été nommé Joueur de l’année des entraîneurs, des joueurs et des supporters du club.

Atkinson, 24 ans, a rejoint les Cherry and Whites au début de l’année 2024 et s’est depuis imposé comme leur demi d’ouverture titulaire, devançant la concurrence de l’ancien international irlandais Ross Byrne, arrivé au club en 2025. Sa forme au cours de la campagne 2025/26 a été la plus constante de sa carrière à ce jour, et l’entraîneur principal George Skivington a reconnu que des clubs rivaux surveillaient la situation.

« C’est un véritable coup pour nous de sécuriser l’avenir de Charlie », a déclaré Skivington. « Il y avait beaucoup d’intérêt pour lui, mais nous sommes confiants dans le programme que nous avons construit ici et dans la vision de ce que nous pouvons réaliser. Clairement, Charlie croit aussi qu’il peut jouer un rôle important dans cela. »

L’ascension d’Atkinson a également été suivie au niveau international. L’ancien joueur de Wasps et Oxford RFC a effectué six apparitions avec l’Angleterre A et a obtenu sa première sélection senior contre les États-Unis en 2025, soulignant ses qualités en tant que véritable option de Test au poste de demi d’ouverture.

Le joueur lui-même a déclaré que la décision de rester était simple une fois qu’il a pesé ses options. « C’était une décision assez facile pour moi de prolonger », a déclaré Atkinson. « Je ne suis pas de Gloucester, mais j’adore absolument les gars et les supporters, qui m’ont tous accueilli à bras ouverts, donc cela ressemble vraiment à la maison maintenant. »

Atkinson a également souligné la direction prise par le club comme facteur clé. « Je sens que j’ai un rôle important à jouer au sein de cette équipe et, avec les changements passionnants apportés au groupe d’entraîneurs et de joueurs cet été, je crois que nous n’allons que continuer à nous améliorer, collectivement et individuellement. »

Skivington a ajouté que le développement d’Atkinson avait été le fruit d’un travail acharné soutenu plutôt qu’un succès du jour au lendemain. « Depuis son arrivée au club, il a dû travailler incroyablement dur pour obtenir ses opportunités. Au cours de l’année écoulée, nous avons vraiment vu les fruits de ce dévouement sur le terrain. »