Le sélectionneur de la Côte d'Ivoire Fae qualifie les propos de Schweinsteiger sur le « football africain sauvage » de racistes

Le sélectionneur de la Côte d’Ivoire Emerse Fae a publiquement condamné Bastian Schweinsteiger, qualifiant la caractérisation pré-match de l’ancien capitaine allemand du style de jeu de son équipe comme « un peu du football africain, un peu sauvage » d’exemple de racisme, suite à la victoire 2-0 de la Côte d’Ivoire contre Curaçao qui a assuré leur qualification pour les huitièmes de finale de la Copa America.

Schweinsteiger a tenu ces propos sur la chaîne allemande ARD avant que l’Allemagne n’affronte la Côte d’Ivoire lors de leur match du Groupe E le week-end dernier, déclarant aux téléspectateurs de s’attendre à quelque chose « un peu peu orthodoxe, un peu sauvage, un peu peut-être aussi pas tellement conditionné par la tactique » et avertissant les joueurs allemands d’être « préparés à l’imprévisible ».

Fae, s’exprimant après la victoire contre Curaçao, a déclaré que ces commentaires l’avaient profondément déçu chez un joueur qu’il avait toujours admiré. « Schweinsteiger était un très bon joueur; je l’ai toujours aimé en tant que milieu et la façon dont il comprenait le football », a déclaré Fae. « Quand j’ai entendu ses commentaires, j’ai été déçu par l’homme. C’est étrange qu’il parle de cette façon. On pourrait appeler ça du racisme, si on appelle un chat un chat. »

L’entraîneur de la Côte d’Ivoire a pris soin de laisser place à la possibilité d’une maladresse plutôt que de la malveillance. « Je ne peux qu’espérer que c’est une déclaration maladroite, plutôt que quelque chose qui se passe dans son esprit. S’il pense cela, il est libre de le faire », a-t-il ajouté. « Tout ce que je peux montrer, c’est que sur le terrain les équipes africaines ne sont pas seulement physiques, nous sommes techniques et tactiques. »

La controverse a également impliqué l’ancien entraîneur de Liverpool Jürgen Klopp, qui a refusé de commenter lorsque les médias allemands l’ont pressé sur le sujet lors d’une apparition à New York. « C’est un sujet sérieux, et je ne sais même pas ce qu’il est approprié de dire », a déclaré Klopp aux journalistes. « Pour les Africains c’est une chose, pour d’autres personnes c’est une autre chose, et je ne suis pas là. »

Malgré leur défaite lors du match de groupe contre l’Allemagne — décidée par un but tardif de Deniz Undav — la Côte d’Ivoire a terminé deuxième du Groupe E et affrontera soit la France soit la Norvège en huitièmes de finale le 30 juin à Arlington, au Texas.