Fernandes salue Ronaldo comme le « plus grand symbole » du Portugal après son départ du stage

Bruno Fernandes a rompu le silence sur le conflit entre Cristiano Ronaldo et l’entraîneur principal du Portugal Jorge Jesus, qualifiant la star de 41 ans du « plus grand symbole de notre équipe nationale et de notre pays pour tout ce qu’il a fait au Portugal et dans le monde ».

Ronaldo a quitté le stage du Portugal après n’avoir pas joué lors de la victoire 2-1 en Ligue des Nations contre la Norvège. Le Portugal a ensuite battu le Danemark 4-2 en son absence, tandis que Ronaldo a publié sur Instagram qu’il « en temps voulu… dirait toute la vérité au peuple portugais sur les raisons » de sa décision de partir.

Fernandes, qui capitaine Manchester United et a joué aux côtés de Ronaldo lors de son deuxième passage à Old Trafford, n’a pas caché son admiration pour son compatriote. « Il a une place réservée non seulement parmi les plus grands de tous les temps, mais aussi dans le cœur du peuple portugais », a ajouté le milieu.

Ces commentaires représentent un changement de ton notable de la part de Fernandes, qui s’était montré particulièrement réservé lors du départ acrimonieux de Ronaldo de Manchester United il y a quatre ans, suite à son interview avec Piers Morgan. À l’époque, Fernandes avait refusé de prendre parti: « Je ne me sens pas mal à l’aise. Je n’ai pas à choisir un camp. C’était un rêve devenu réalité de jouer avec Cristiano mais rien ne dure éternellement. » Des images avaient également montré les deux hommes échangeant une poignée de main maladroite lors de leur réunion pour le service international, bien que Fernandes ait par la suite insisté sur le fait que c’était une blague et qu’il n’y avait aucun problème entre eux.

Lorsqu’on lui a demandé directement s’il y avait une tension avec Ronaldo après une victoire 4-0 contre le Nigeria, Fernandes a déclaré aux journalistes: « Je n’ai de problème avec personne. Je fais mon travail et comme un entraîneur me l’a dit un jour, tout ce que tu peux contrôler c’est toi-même ».

La perspective d’une réconciliation entre Ronaldo et Jesus semble désormais lointaine. Jesus avait indiqué qu’il était disposé à rencontrer Ronaldo, mais seulement après le match contre la Norvège. Ronaldo aurait rejeté les pourparlers de paix avec son ancien entraîneur à Al-Nassr et aurait organisé son retour en Arabie saoudite par jet privé. Une réunion proposée à Madrid, rapportée par le média portugais Record, serait peu probable.