Lizarazu tranche sur Ronaldo : « Tu vas aller au cimetière des éléphants »

Bixente Lizarazu n’a pas mâché ses mots sur la crise qui oppose Cristiano Ronaldo à la sélection portugaise et à son sélectionneur Jorge Jesus. Le champion du monde 1998 a livré un verdict sévère, estimant que la Fédération, le coach et le joueur portent tous une part de responsabilité dans ce feuilleton.

La tension est montée d’un cran après que Ronaldo a quitté le rassemblement en jet privé, refusant de s’entraîner après avoir été écarté du onze face à la Norvège. Pour Lizarazu, la situation est devenue préjudiciable bien au-delà du seul sportif. « Ce n’est pas possible, avec un joueur comme lui et ce qu’il représente pour le Portugal, que ça se termine de cette façon-là. C’est une catastrophe pour l’image », a-t-il déclaré.

L’ancien latéral du Bayern Munich a néanmoins esquissé une sortie de crise possible: une conversation franche entre Ronaldo, Jesus et la Fédération, dans laquelle le rôle du quintuple Ballon d’Or serait clairement défini. « S’il y avait une conversation entre lui, le coach et la Fédé pour que les choses se passent bien et lui dire: ‘Tu es important pour moi mais tu vas jouer une mi-temps, ce match et celui-là je vais te faire récupérer’. Il faut que le joueur soit impliqué et qu’il sache précisément ce qu’on attend de lui. Si par contre tu lui dis qu’il va jouer et qu’il ne rentre pas, la confiance part. »

Mais c’est sur la psychologie du joueur vieillissant que Lizarazu a été le plus direct. Il a pointé le paradoxe d’un ego qui a fait la grandeur de Ronaldo et qui constitue aujourd’hui son principal obstacle. « C’est parce qu’il y a le JE, qu’il a été Cristiano Ronaldo, parce que son ego a fait qu’il a travaillé comme un fou pour battre tous les records. Sauf que tu arrives à un moment donné où ça, c’est ton pire ennemi. Ça a été ta force, mais là c’est ton pire ennemi parce que tu as l’âge que tu as et tu vas aller au cimetière des éléphants, je te le confirme. »

Une métaphore sans appel sur la retraite internationale qui attend, selon lui, inévitablement l’attaquant d’Al-Nassr, aujourd’hui âgé de 40 ans.