Le médecin norvégien dément les rumeurs de maladie de Haaland après la victoire de l'Angleterre 2-1 en quart de finale

Le médecin de l’équipe de Norvège, Ola Sand, a rejeté les allégations selon lesquelles Erling Haaland aurait souffert d’une maladie avant le quart de finale de la Coupe du Monde de samedi, au cours duquel l’Angleterre a battu la Norvège 2-1 après prolongation. Interrogé directement par le média norvégien Dagbladet sur les rumeurs, la réponse de Sand a été un seul mot: « Non ».

La spéculation a surgi après que Haaland ait connu une performance inhabituellement terne et ait été remplacé à la mi-temps de la prolongation, la Norvège ayant toujours besoin d’un but pour rester dans le tournoi. Le commentateur de TalkSPORT Tony Cascarino avait affirmé lors de l’émission World Cup Weekender de la station qu’il avait reçu un message à la mi-temps suggérant que Haaland n’allait pas bien. « J’ai reçu un message à la mi-temps selon lequel apparemment Erling Haaland n’allait pas bien, » a déclaré Cascarino. « Il souffrait d’une maladie. Il n’avait clairement pas l’air bien — il n’a pas parlé d’une blessure, donc je suppose qu’il n’allait pas bien avant le match. »

Cascarino a également noté que le partenaire d’attaque de Haaland, Alexander Sorloth, semblait également manquer d’énergie, bien qu’aucune explication officielle n’ait été fournie pour la performance de l’un ou l’autre des joueurs.

Il y avait eu des préoccupations plus larges concernant la maladie au sein de l’équipe de Norvège dans les jours précédant le match, Jorgen Strand Larsen et Marcus Holmgren Pedersen figurant parmi ceux qui auraient eu une légère toux et de la fièvre, attribuées à l’époque à la climatisation.

L’Angleterre avait aussi ses propres préoccupations en matière de condition physique avant le match. Declan Rice, qui a été central dans le milieu de terrain de Thomas Tuchel, a été confirmé avoir passé plusieurs jours au lit avec un virus gastro-intestinal avant le match. Rice a commencé mais a été retiré à la mi-temps, Eberechi Eze le remplaçant et Bukayo Saka remplaçant Noni Madueke au même moment.

Le match lui-même avait été présenté comme un duel entre Harry Kane et Haaland, mais aucun des deux attaquants n’a marqué. C’est Jude Bellingham qui s’est avéré décisif, marquant deux fois — une fois en temps réglementaire et une fois en prolongation — pour annuler l’ouverture de la première mi-temps d’Andreas Schjelderup pour la Norvège et envoyer l’Angleterre en demi-finales.