Le but en prolongation d'Eustaquio qualifie le Canada pour les huitièmes dans les larmes

Stephen Eustaquio a livré l’un des moments les plus chargés d’émotion de la Coupe du Monde 2026, marquant un but en prolongation pour envoyer le Canada en huitièmes de finale avant de craquer en larmes en rendant hommage à ses parents décédés.

Le milieu de terrain de 29 ans a expédié le ballon depuis l’entrée de la surface à la deuxième minute des prolongations au Los Angeles Stadium dimanche, scellant une victoire 1-0 contre l’Afrique du Sud en huitièmes. Le Canada affrontera désormais le Maroc ou les Pays-Bas à Houston le 4 juillet.

Après un match qui avait du mal à trouver de la qualité, le tir d’Eustaquio s’est avéré décisif — et l’émotion qui a suivi a été immédiate. S’exprimant au bord du terrain, il était visiblement en larmes en parlant de sa mère, décédée en 2023 suite à un combat contre un cancer du cerveau, et de son père, décédé un an plus tard d’une crise cardiaque.

« Tout ce que je fais, c’est pour ma famille, pour mes parents, pour ma copine, pour ma fille », a déclaré Eustaquio. « Pour mes amis à la maison. Pour tout le monde. »

Sur le but lui-même, le milieu de Porto a décrit une sensation collective au moment du tir: « Je pense que c’était un but incroyable mais quand j’ai tiré, j’ai senti que tout le monde tirait avec moi. Ils ont mis un peu de puissance dessus et c’est rentré au fond du filet. Je suis donc très heureux. »

En réfléchissant à la qualification du Canada, Eustaquio a souligné la confiance qui s’est développée depuis la phase de groupes: « Quand on arrive aux phases éliminatoires de la Coupe du Monde, la confiance joue un grand rôle. Maintenant, on va affronter le Maroc ou les Pays-Bas et qui sait, un bon jour on peut faire des choses. Probablement que la qualité ne sera pas là, mais si on continue à y croire et à travailler, les choses pourraient nous sourire. »

L’entraîneur du Canada Jesse Marsch était tout aussi ému dans son évaluation de la réussite de l’équipe. « Il la met au fond. Je ne peux m’empêcher de penser à tout le travail acharné de ces gars », a déclaré Marsch à propos du but d’Eustaquio. « Le caractère. Ce sont des héros canadiens — c’est ce que je leur ai dit à la fin. Ils sont maintenant des héros canadiens. Je suis tellement heureux pour eux. »

Marsch avait organisé son équipe pour absorber la vitesse de transition de l’Afrique du Sud avant de trouver un moyen de les punir, et bien qu’il ait reconnu que son équipe n’avait pas été assez clinique sur les 90 minutes complètes, la percée tardive a validé l’approche. Le Canada, en tant que co-organisateur, porte désormais les espoirs de toute une nation en huitièmes de finale.