L'aveu des « extrêmes » de Carrick aggrave le dilemme managérial de Manchester United

La position de Michael Carrick en tant qu’entraîneur principal de Manchester United fait face à son examen le plus sérieux à ce jour durant la trêve internationale, la direction du club considérant la pause de deux semaines comme le moment optimal pour agir après un début de saison mouvementé.

United occupe une place de relégable après avoir remporté seulement un de ses dix premiers matchs de Premier League — leur dernière victoire en première division remontant au 30 août. Malgré avoir survécu à une débâcle 4-1 contre Como et une défaite 3-0 face à Bournemouth plus tôt en saison, les copropriétaires du club, le directeur général Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox entretiendraient des doutes quant à la capacité de Carrick à mener l’équipe vers l’avant.

Les chiffres sont éloquents. United a encaissé 15 buts sur cinq matchs, et dans chacun de ces matchs, ils ont concédé des buts en rafales rapides: deux en huit minutes contre Como, deux en cinq contre Bournemouth, deux en 14 à Chelsea, deux en six contre Roma, puis deux en trois minutes et deux en cinq contre Aston Villa lors du match nul 4-4 de dimanche à Old Trafford.

Carrick lui-même n’a pas esquivé la contradiction que présente son équipe. « Il y a définitivement des extrêmes, bien sûr qu’il y en a », a-t-il déclaré après le match nul contre Villa. « Le fait que ce soient des moments isolés — si nous resserrons vraiment ces moments, certes c’est ce qui définit les matchs, mais ce sont les moments qui nous causent vraiment des problèmes. Si nous pouvons gérer cela, un peu de concentration, un peu de confiance, un peu de croyance, un peu de mentalité, tout cela contribue à prendre les bonnes décisions. »

Cette capacité de réaction est réelle. United est revenu deux fois au score contre Villa pour faire match nul, et a montré une résilience similaire pour sauver un résultat contre Roma. Carrick a insisté après le match de dimanche qu’il ne démissionnerait pas et s’est exprimé comme un homme s’attendant à être sur le banc à Anfield à la reprise du football de ligue. Après avoir conservé son poste malgré les défaites contre Como et Bournemouth, sa confiance n’est pas sans fondement.

Cependant, les effondrements défensifs suggèrent un effectif mentalement fragile, et la hiérarchie du club a déjà hésité une fois sur cette décision. Avec la trêve internationale offrant une rupture nette avant un déplacement à Liverpool, les sources indiquent que la direction de United accepte désormais que cette quinzaine soit la fenêtre la plus pratique pour effectuer un changement — s’ils décident qu’un changement est nécessaire.

Le fait que la conviction évidente de Carrick en ses propres méthodes et les éclairs de caractère affichés par son équipe suffisent à convaincre le conseil d’administration de tenir bon reste la question centrale à Old Trafford cette semaine.