La BBC lance ses prix de Footballeur et Footballeuse de l'année pour rivaliser avec le Ballon d'Or

La BBC élargit son programme annuel Sports Personality of the Year (SPOTY) pour inclure des prix dédiés de Footballeur et Footballeuse de l’année, positionnant ces nouveaux trophées comme une alternative décidée par le public au Ballon d’Or lors de la cérémonie du 13 décembre 2026.

Les deux catégories seront décidées par vote du public, les distinguant du Ballon d’Or, qui est déterminé par des journalistes de football du monde entier. Harry Kane a remporté le Ballon d’Or masculin cette année, tandis qu’Alexia Putellas d’Espagne a remporté le prix féminin pour la troisième fois.

Le prix masculin est une catégorie entièrement nouvelle et sera ouvert uniquement aux électeurs du Royaume-Uni. Le prix féminin, en revanche, possède un héritage existant: il est un prix BBC World Service depuis 2015 et a toujours été décidé par un vote mondial. La cérémonie 2026 marque la première fois qu’il sera présenté dans le cadre du spectacle SPOTY. Les audiences mondiales pourront commencer à voter à partir du 10 novembre.

Les deux catégories de football font partie d’une refonte plus large du SPOTY pour 2026. Cinq des neuf prix de la soirée — y compris le prix principal Sports Personality of the Year lui-même — seront désormais déterminés par vote du public, les quatre restants étant décidés par un jury indépendant d’experts du secteur, de diffuseurs sportifs, de journalistes et d’anciens athlètes.

Dans un communiqué, la BBC a déclaré que les nouvelles catégories de football permettent « aux audiences d’avoir un mot à dire direct dans la désignation des footballeurs et footballeuses les plus remarquables de l’année après une année inoubliable pour le sport à domicile et dans le monde entier ».

Le diffuseur a également cité une année plus large exceptionnelle pour le sport britannique comme contexte de ce changement, pointant les Jeux olympiques d’hiver les plus réussis de Team GB, la meilleure performance de l’Angleterre à la Coupe du Monde FIFA masculine en 60 ans, des performances record aux Championnats d’Europe d’athlétisme, et la course d’Arthur Fery jusqu’aux demi-finales du simple messieurs de Wimbledon.