La sortie au ralenti de Gordon provoque la fureur de Flick, les doutes s'accumulent à Barcelone

Anthony Gordon a été visiblement réprimandé par l’entraîneur de Barcelone Hansi Flick lors de la victoire 2-1 en La Liga contre l’Atlético Madrid dimanche, après que l’ailier de 25 ans ait quitté le terrain à un rythme conspicuement tranquille lorsque son numéro a été appelé en fin de deuxième mi-temps.

Flick, rarement du genre à perdre son sang-froid en bord de terrain, a gesticulé frénétiquement et crié à l’ancien ailier de Newcastle United de quitter le terrain. Sa frustration n’était pas purement cosmétique. Selon l’application stricte de la Loi 3 de l’IFAB en La Liga, la fédération espagnole de football (RFEF) exige que les joueurs remplacés quittent le terrain au point le plus proche aussi rapidement que possible, et les arbitres espagnols ont durci leur contrôle du jeu passif cette saison. Un joueur qui prend plus de dix secondes pour quitter le terrain force également le remplaçant entrant à attendre — un risque important pour une équipe tentant de préserver une avance d’un but contre l’Atlético.

Gordon n’a pas caché sa propre irritation une fois qu’il eut finalement quitté le terrain, affichant une mine renfrognée sur le banc de Barcelone.

Cet accrochage en bord de terrain est devenu une sorte de symbole d’un début difficile en Espagne. L’enthousiasme initial autour de son arrivée a cédé la place à un scepticisme croissant parmi les supporters du club. Les quotidiens catalans Sport et Mundo Deportivo ont tous deux publié des évaluations critiques ces dernières semaines, remettant ouvertement en question la subtilité technique que le football espagnol exige. Le reproche récurrent dans la presse locale est que l’Anglais dépend trop de sa vitesse en ligne droite et peine à trouver des solutions lorsque les adversaires se replient et lui refusent l’espace derrière la défense.

Sur les réseaux sociaux, les comparaisons avec Lamine Yamal et Raphinha — des coéquipiers qui créent régulièrement du danger dans les espaces réduits — ne jouent pas en faveur de Gordon. De nombreux supporters se sont demandé pourquoi le club avait investi lourdement dans un attaquant dont l’ensemble des compétences semble mal s’adapter à l’approche basée sur la possession de Barcelone.

Pour les supporters de Newcastle, cet épisode porte une piqûre familière. La forme de Gordon a visiblement baissé lors des dernières semaines de la saison passée à St James’ Park après l’émergence d’intérêts de l’étranger, et son désir de partir a finalement façonné son départ. Selon certains, Newcastle, qui a récupéré des fonds importants dans l’opération, aurait peut-être vendu au bon moment — et acheté judicieusement avec les revenus générés.