L'Atlético Madrid abandonne Joao Gomes, Manchester United relance la piste

La quête d’un remplaçant à Casemiro prend une nouvelle tournure à Manchester United, avec Joao Gomes qui émerge comme une alternative viable après que l’Atlético Madrid ait abandonné sa poursuite du milieu de Wolverhampton Wanderers en faveur de Morten Hjulmand, de Sporting.

United avait suivi le Brésilien de 25 ans avant l’ouverture du mercato estival, mais avait refroidi son intérêt une fois que l’Atlético semblait conclure un accord. Avec ce transfert désormais mort, Gomes se retrouve lié à Wolves jusqu’en 2030 mais sans grande perspective de rester à Molineux, et les rapports suggèrent que United surveille à nouveau la situation.

Cet intérêt renouvelé intervient alors que la cible principale du milieu de terrain de United, Ederson d’Atalanta, reste en suspens. Après avoir convenu d’une somme de 35 millions de livres au début de l’été, l’accord a d’abord été retardé par l’appel tardif du joueur de 27 ans à la Coupe du Monde, puis a été obscurci par des rapports d’un problème au genou signalé lors de sa visite médicale. United a rejeté les suggestions selon lesquelles le transfert s’était effondré, insistant sur le fait qu’il reste vivant, mais l’incertitude a laissé le recrutement du milieu de terrain du club dans un état insatisfaisant.

Gomes représente une proposition différente. Contrairement à Ederson, qui s’adapterait à la Premier League pour la première fois, Gomes possède déjà une expérience établie en première division en Angleterre — un facteur qui correspond au profil d’un recrutement de l’ère Ineos. Le langage de recrutement du club autour des arrivées récentes a mis l’accent sur la disponibilité « clé en main », et Gomes, qui a continué à performer régulièrement pour Wolves malgré la saison difficile du club, répond apparemment à cette norme.

Matheus Cunha, qui a joué aux côtés de Gomes à Wolves et a depuis rejoint United, a offert un soutien notable à son ancien coéquipier en 2024. « Peut-être Casemiro », a déclaré Cunha quand on lui a demandé à qui Gomes lui rappelait. « Il est un peu plus vieux maintenant, mais j’ai mis le nom de Casemiro seulement pour montrer où Joao Gomes pourrait arriver. Il est incroyable sur le terrain. Je me sens très en sécurité. J’ai l’impression de pouvoir perdre le ballon quand j’ai mes milieux de terrain derrière moi. »

Wolves évaluerait Gomes à environ 50 millions de livres — une somme qui, bien que significative, ne nécessiterait pas que United étire son budget aux extrêmes des fenêtres de transfert récentes. Que le club complète finalement l’accord Ederson, pivote entièrement vers Gomes, ou poursuive les deux reste à voir, mais la disponibilité soudaine du Brésilien a donné à l’équipe de recrutement de United une option qu’elle avait largement abandonnée pour cette fenêtre.