L'Angleterre hués à son arrivée au Mexique, la BBC dément les discussions avec la FIFA

Les préparatifs de l’Angleterre pour son huitième de finale de Coupe du Monde face au Mexique ont été éclipsés par une série de controverses hors du terrain, notamment un accueil hostile à l’arrivée, la fuite de la localisation de leur hôtel et une réunion d’urgence de la FIFA concernant un changement d’heure de coup d’envoi proposé.

Les Three Lions ont été accueillis par des huées et des cris de supporters mexicains à leur arrivée dans le pays co-organisateur, un avant-goût de l’atmosphère qu’ils peuvent s’attendre à rencontrer à l’Azteca. Leurs tentatives de garder secrète la localisation de leur hôtel se sont également effondrées presque immédiatement après sa fuite.

La BBC a été entraînée dans la controverse après des rapports au Mexique affirmant que le diffuseur avait participé à des discussions avec la FIFA pour avancer le match de six heures à midi heure locale (19h BST). Un porte-parole de la BBC a catégoriquement démenti les allégations, déclarant qu’ils n’étaient « pas impliqués dans ces discussions ». La FIFA avait convoqué une réunion d’urgence concernant le changement proposé avant de faire volte-face sur le plan. Selon The Athletic, les discussions portaient sur les préoccupations liées à la sécurité des supporters, les responsables s’inquiétant des risques associés aux coups d’envoi en soirée et aux rassemblements avant et après le match prolongés, bien que des orages soient également prévus dans la région.

Le Mexique, qui a battu l’Équateur pour atteindre les huitièmes de finale, n’est pas la seule équipe ayant des griefs avant ce match. L’Équateur a depuis publié un communiqué exigeant une « enquête détaillée » sur son traitement avant ce match, adressant ce qui s’apparente à un avertissement concernant les perturbations auxquelles l’Angleterre pourrait faire face.

Ailleurs dans le tournoi, tous les matches de la phase de groupes sont maintenant terminés. La Colombie et l’Argentine ont été les deux dernières équipes à se qualifier pour les huitièmes de finale. L’Angleterre pourrait affronter l’une ou l’autre nation en demi-finales, mais devrait d’abord surmonter le Mexique, puis l’une du Brésil ou de la Norvège.

La qualification de l’Argentine a été loin d’être simple. Le Cap-Vert les a poussés à la prolongation avec deux frappes spectaculaires avant qu’un malheureux but contre son camp ne mette fin à leur parcours. Lionel Messi a été déterminant dans deux des buts de l’Argentine et a été enthousiaste dans ses éloges envers l’équipe africaine par la suite, déclarant à TyC Sports: « Ils m’ont demandé mon maillot, tout… Sur le terrain, ils me frappent comme des fous, ha. » Messi a été fauté cinq fois au cours des 120 minutes.

L’élimination surprise de l’Allemagne par le Paraguay a été l’autre résultat remarquable, une victoire qui a failli être éclipsée par l’affichage dramatique du Cap-Vert face à l’Argentine dans la même fenêtre de matches.