Lamine Yamal déclaré apte pour l'ouverture de la Coupe du Monde de l'Espagne face au Cap-Vert

Lamine Yamal a été déclaré apte pour l’ouverture de la Coupe du Monde de l’Espagne contre le Cap-Vert à Atlanta le 15 juin, Fabrizio Romano confirmant que l’ailier du Barcelona est disponible pour la sélection. Cette annonce résout la principale préoccupation physique qui pèse sur l’effectif de Luis de la Fuente depuis que le jeune joueur de 17 ans s’est blessé fin avril.

Yamal a contracté une combinaison d’une élongation de la cuisse et d’une gêne à l’aine le 22 avril en jouant pour Barcelona, ce qui l’a écarté des dernières semaines de la campagne de La Liga remportée par le club. De la Fuente l’a inclus dans l’effectif de la Coupe du Monde de l’Espagne malgré tout, déclarant à plusieurs reprises que le plan était de l’avoir disponible pour l’ouverture — à condition que le calendrier médical soit respecté. Yamal lui-même a admis plus tard qu’il avait secrètement espéré que la blessure ne soit pas grave au moment où elle s’est produite.

Plutôt que de voyager avec l’effectif pour les matchs amicaux de préparation contre l’Irak et le Pérou, Yamal est resté à la base de pré-tournoi de l’Espagne à la Baylor School à Chattanooga, Tennessee, suivant un programme de réadaptation individuelle aux côtés de Nico Williams et Víctor Muñoz. Cette approche de gestion de la charge a manifestement porté ses fruits.

De la Fuente a constamment présenté l’implication précoce de Yamal comme des apparitions limitées plutôt que des titularisations, notant que le staff médical dicterait ses minutes plutôt que les exigences du match. Cette approche ne devrait pas changer pour le match contre le Cap-Vert — que ce soit en tant que titulaire ou remplaçant sera le premier véritable indicateur de l’avancée réelle de sa récupération.

Même en temps de jeu limité, la présence de Yamal modifie ce que l’Espagne peut menacer en attaque. Sa directivité dans les situations d’un contre un et sa capacité à créer des occasions depuis les ailes sont difficiles à reproduire ailleurs dans l’effectif, et De la Fuente a construit une grande partie de l’identité offensive de l’Espagne autour de lui depuis l’Euro. Arriver à une Coupe du Monde à 17 ans en portant déjà ces attentes reflète la position qu’il a atteinte dans le jeu.

L’Espagne affronte le Cap-Vert à Atlanta le 15 juin, puis l’Arabie saoudite le 21 juin — également à Atlanta — avant de conclure le Groupe H contre l’Uruguay à Guadalajara le 26 juin. La priorité du staff médical sera de gérer soigneusement les minutes de Yamal sur ces trois matchs de groupe, dans le but de l’avoir pleinement disponible au moment où les phases éliminatoires commencent.