Arteta affirme avoir la conscience tranquille mais s'abstient de juger les violations de Man City

Mikel Arteta a déclaré que sa conscience était tranquille concernant les violations de la Premier League de Manchester City, mais a refusé de porter un jugement supplémentaire, citant l’appel en cours du club contre un verdict de culpabilité couvrant plus de 100 violations de règlements financiers s’étendant de 2009 à 2018.

S’exprimant lors d’une conférence de presse au centre d’entraînement de London Colney d’Arsenal, Arteta — qui a servi d’assistant à Pep Guardiola à l’Etihad Stadium de 2016 à 2019 avant de rejoindre Arsenal — a été interrogé directement sur le fait que sa conscience était tranquille. Sa réponse a été un seul mot: « Oui ».

Au-delà de cela, le manager d’Arsenal a été prudent de ne pas aller plus loin. « Le processus dure depuis plusieurs années », a-t-il déclaré. « Ce processus n’est toujours pas terminé. Donc, il est très difficile d’exprimer ce que je ressens, car ce n’est pas résolu. Quand ce sera résolu, je pourrai parler avec clarté et vous dire exactement ce que je ressens. »

Interrogé sur le fait que la Premier League restait la meilleure ligue du monde malgré le verdict jetant une ombre sur la division, Arteta a été catégorique. « Cent pour cent », a-t-il dit. Mais lorsqu’on lui a demandé si la ligue avait été « endommagée » par la condamnation de City, il est revenu à la même position: « Il y a un processus qui n’est pas résolu. C’est en cours et nous pouvons avoir une opinion beaucoup plus claire une fois qu’il aura été résolu. »

Arteta a également refusé de dire s’il avait parlé à Guardiola depuis que le verdict de la commission indépendante a été rendu il y a quinze jours. « Je préfère ne pas répondre à ces questions », a-t-il déclaré. Lorsqu’on lui a demandé si ses souvenirs de son époque à l’Etihad avaient été « entachés », il a reconnu la question sans s’y engager. « Il y a beaucoup de bruit autour de cela. C’est un processus en cours qui n’a pas encore été résolu. »

City a lancé un appel contre le verdict, le manager actuel Enzo Maresca figurant parmi ceux qui insistent sur le fait que le succès du club n’a pas été entaché. Arteta a fait écho au besoin de patience, déclarant: « Nous devons faire confiance aux personnes responsables pour le résoudre dans le délai qu’elles jugent le meilleur pour tout le monde. »

Arsenal cherche à remporter le titre de la Premier League cette saison et considérera City — qui a remporté tous ses cinq premiers matchs — comme ses principaux rivaux. Arteta a refusé de spéculer sur le fait que l’incertitude actuelle entourant City pourrait donner un avantage compétitif à Arsenal. « C’est quelque chose qui n’est pas entre nos mains », a-t-il déclaré. « Ce à quoi nous pensons, c’est à nous, à ce que nous faisons et à ce que nous voulons réaliser. »