Prates et Morales s'affrontent en conférence de presse pour le titre intérimaire des poids welters

Carlos Prates et Michael Morales ont eu besoin de l’intervention de Dana White pour être séparés lors d’une confrontation chargée à la conférence de presse conjointe de l’UFC 335 et de l’UFC 336 à New York vendredi, soulignant les enjeux de leur affrontement pour le titre intérimaire des poids welters prévu le 30 janvier à la Scotiabank Arena à Toronto.

Les deux combattants se disputent le droit de défier le champion incontesté des poids welters Islam Makhachev, et aucun des deux ne semblait disposé à attendre. Bien que ni l’un ni l’autre n’ait été ouvertement irrespectueux, la tension compétitive entre eux était indéniable — un contraste marqué avec les autres affrontements sur l’estrade.

Charles Oliveira et Diego Lopes, qui s’affrontent dans le combat principal du titre BMF de l’UFC 335, se sont embrassés avant leur confrontation, tandis que le champion des poids lourds légers Alex Pereira et Sergei Pavlovich — programmés pour un combat co-vedette des poids lourds en cinq rounds — ont gardé les choses entièrement cordiales. Prates et Morales ont fourni la seule véritable friction de l’après-midi.

La conférence de presse a également servi de principal vecteur promotionnel pour le combat co-vedette de l’UFC 336 après que la championne des poids mouches Joshua Van ait manqué l’événement, laissant la challenger Manel Kape sans adversaire pour créer de la tension avant leur combat de titre.

L’UFC 335 se déroulera le 12 décembre à la T-Mobile Arena à Las Vegas, avec le combat de titre BMF Oliveira vs. Lopes en vedette. L’UFC 336 suivra le 30 janvier à Toronto, où Prates et Morales détermineront qui obtiendra le prochain affrontement contre Makhachev.