La masterclass défensive de Holland impressionne le staff des All Blacks après son omission

Fabian Holland a dissipé tous les doutes sur sa place aux All Blacks avec une prestation dominante lors du deuxième test de la Bledisloe Cup remporté par la Nouvelle-Zélande contre l’Australie à l’Accor Stadium de Sydney, en réalisant 24 plaquages, record du match, après avoir été laissé de côté pour l’ouverture d’Eden Park une semaine plus tôt.

L’entraîneur adjoint des All Blacks Jason Ryan, s’exprimant devant les médias depuis l’hôtel de l’équipe à Édimbourg avant la tournée du Nord, a déclaré que la performance de Holland était exactement ce que le staff recherchait. « Oui, c’était le cas. Nous l’avons trouvé exceptionnel. Je pense qu’avec Scooter, il a eu le plus de ballons portés et probablement le plus de plaquages parmi nos avants de première ligne », a déclaré Ryan.

Holland avait été remplacé au premier test par Josh Lord, qui a débuté aux côtés de Scott Barrett à Eden Park. Le deuxième ligne d’origine néerlandaise est revenu à la composition de départ à Sydney et a dominé en deuxième mi-temps alors que les All Blacks prenaient le large.

Ryan a reconnu que Holland gère toujours les conséquences d’une blessure à l’épaule qui a perturbé sa saison, notant que le deuxième ligne reconstruit sa confiance après une longue période d’absence. « Il continue sa réadaptation, il regagne confiance. Mais je sais qu’il a tiré beaucoup de confiance de ce deuxième test de la Bledisloe Cup, et il est exactement où il doit être avant cette tournée du Nord », a ajouté Ryan.

L’entraîneur adjoint a également réfléchi à la profondeur dont dispose désormais la Nouvelle-Zélande au poste de deuxième ligne, un contraste avec l’époque où Sam Whitelock et Brodie Retallick étaient des incontournables. Ryan a pointé du doigt Jamie, qui a impressionné lors de son entrée en jeu lors de la série contre l’Afrique du Sud, comme preuve supplémentaire de la concurrence pour les places.

« Cela ne semble pas si lointain quand Sam Whitelock et Brodie Retallick étaient simplement là tout le temps, et Scooter était évidemment dans le coup aussi, mais maintenant nous avons donné à certains gars un vrai goût de la compétition », a déclaré Ryan. « Ils sont tous à un excellent âge, tous autant qu’ils sont, et Scooter est celui qui a l’expérience, et ils se battent tous vraiment dur, et c’est excitant. »

Les All Blacks, qui ont remporté deux victoires convaincantes contre les Wallabies lors de la Bledisloe Cup, se rendent maintenant en Europe pour la tournée du Nord avec un contingent de deuxièmes lignes que Ryan considère comme l’un des plus compétitifs de l’équipe.