La légende Marshall sacre Wilson meilleur numéro 8 du monde

Justin Marshall, demi de mêlée des All Blacks avec 81 sélections, a désigné le capitaine des Wallabies Harry Wilson comme le meilleur numéro 8 du monde — un compliment de haut vol venant d’une légende néo-zélandaise, formulé après la défaite 50-19 en Coupe Bledisloe pour l’Australie à Eden Park le week-end dernier.

Wilson a dominé les statistiques de plaquage avec 27 plaquages réussis sur autant de tentatives, et a également marqué un essai en fin de match sous les poteaux. Malgré l’écart important, sa prestation individuelle s’est démarquée nettement face à la performance clinique des All Blacks en deuxième mi-temps, qui a transformé un déficit de trois points à la mi-temps en une victoire de 31 points.

« Sa capacité à se déplacer sur le terrain en tant que porteur de ballon et en tant que défenseur était tout simplement incroyable. C’est une véritable machine », a déclaré Marshall. « Son attitude, sa faim de jeu, son engagement dans ce qu’il fait — on voit qu’il saigne pour son pays. Pour moi, c’est le meilleur numéro 8 du monde en ce moment. Il incarne exactement ce qu’être un numéro 8 international signifie. »

Marshall a ajouté que la prestation de Wilson était d’autant plus remarquable compte tenu de l’ampleur de la défaite. « Dans une équipe battue de 31 points, se faire remarquer et fournir cet effort — je suis super impressionné par lui. Incroyable. »

La légende des All Blacks Kieran Read, numéro 8 et joueur mondial de l’année 2014, a partagé ce sentiment. « J’ai toujours eu une grande estime pour Wilson », a déclaré Read. « L’engagement est à 100 % chez ce gars. C’est quelqu’un qui dirige les hommes — un joueur fantastique. Ces plaquages qu’il a effectués sur quelques gars près de la ligne de touche en première mi-temps étaient juste brutaux. Des épaules en béton. »

Read a pris sa retraite du rugby international après la finale de bronze de la Coupe du Monde de Rugby 2019, moins d’un an avant que Wilson ne fasse ses débuts avec les Wallabies contre les All Blacks en 2020 sous la direction de Dave Rennie, maintenant entraîneur de la Nouvelle-Zélande.

La cote de Wilson a grimpé en flèche en 2025. Il a été nommé dans l’équipe mondiale de rêve de World Rugby après avoir mené l’Australie à des victoires contre les Lions britanniques et irlandais et les Springboks, dont une victoire de rattrapage 38-22 à l’Emirates Airline Park de Johannesburg au cours de laquelle il a marqué deux fois. Les Wallabies ont également remporté cinq matchs consécutifs sans défaite sous la direction du nouvel entraîneur principal Les Kiss avant que la défaite du week-end dernier ne mette fin à cette série.

Avec la Coupe du Monde de Rugby devant se dérouler en Australie, la forme et le leadership de Wilson seront au cœur de la progression des Wallabies sur leur terrain.