La Géorgie dévoile son groupe de 40 joueurs pour la Nations Cup avec Niniashvili et cinq débutants

La Géorgie a nommé un groupe de 40 joueurs pour les trois premières journées de la Nations Cup, le nouvel entraîneur principal Pierre-Henri Broncan emmenant une équipe de prestige en Amérique du Sud pour des matchs contre l’Uruguay, la Samoa et le Chili en juillet.

L’ailier de La Rochelle Davit Niniashvili, l’une des figures centrales du jeu offensif géorgien, est retenu aux côtés du pilier d’Exeter Chiefs Bachuki Tchumbadze — qui a atteint la finale de la Premiership la saison dernière — de l’ailier de Bristol Bears Luka Ivanishvili, du talonneur de La Rochelle Aleksandre Kuntelia, et du demi de mêlée de SU Oyonnax Vasil Lobzhanidze.

Broncan, qui a pris les commandes des Lelos en juin et est assisté par l’ancien deuxième ligne italien Marco Bortolami, disposera de six joueurs sans sélection pour des débuts potentiels: le deuxième ligne Saba Pesvianidze (CS Bourgoin), les ailiers Rati Zazadze (US Nevers) et Giorgi Sinauridze (Black Lion), le demi d’ouverture Davit Imnadze (Tbilisi Tsikara), le centre Kvicha Jgerenaia (SCM USV Timișoara), et l’ailier Roma Makhatadze (Black Lion).

Les absences les plus significatives sont celles du co-capitaine et troisième ligne Beka Gorgadze et du centre de Stade Français Giorgi Melikidze, tous deux écartés en raison de la période de repos obligatoire imposée par le Top 14. Gorgadze a connu une saison exceptionnelle avec Section Paloise, marquant six essais et affichant un taux de réussite en défense de 87 % alors que Pau s’est qualifiée pour les phases éliminatoires pour la première fois en 23 ans. Il a joué pour la dernière fois pour la Géorgie en mars, marquant lors d’une défaite étroite 19-17 contre le Portugal.

La campagne de la Nations Cup de la Géorgie débute le 4 juillet contre les Teros de l’Uruguay, avant d’affronter la Samoa le 11 juillet et le Chili le 18 juillet. Cette tournée intervient après que les Lelos ont manqué de peu un 18e titre du Championnat d’Europe de Rugby à XV, ce qui constitue un test précoce significatif pour le mandat de Broncan.

Groupe de la Géorgie pour juillet

Avants: Giorgi Akhaladze (ASM Clermont), Guram Gogichashvili (Racing 92), Nika Abuladze (Montpellier), Nikoloz Sutidze (La Rochelle), Luka Petriashvili (US Nevers), Vakhtang Jincharadze (Black Lion), Aleksandre Kuntelia (La Rochelle), Bachuki Tchumbadze (Exeter Chiefs), Giorgi Pertaia (FC Grenoble), Lado Chachanidze (Stade Montois), Mikheil Babunashvili (Kutaisi Aia), Kote Mikautadze (CA Brive), Giorgi Javakhia (Soyaux-Angoulême), Saba Pesvianidze (CS Bourgoin), Temur Tsulukidze (US Oyonnax), Luka Ivanishvili (Bristol Bears), Ilia Spanderashvili (Valence Romans), Tornike Jalagonia (Provence Rugby), Ioane Iashaghashvili (Stade Montois), Rati Zazadze (US Nevers), Beka Shvangiradze (Lyon OU), Andro Dvali (USA Perpignan), Otar Giorgadze (Kutaisi Aia), Giorgi Sinauridze (Kutaisi Aia).