La commission californienne rejette l'appel de Nkuta pour l'étranglement après le gong contre Moraes

La California State Athletic Commission a rejeté lundi l’appel de Phumi Nkuta visant à annuler sa défaite par soumission technique face à Adriano Moraes lors de MVP: Ronda Rousey vs. Gina Carano, jugeant qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour modifier le résultat officiel.

Nkuta avait soutenu que Moraes avait maintenu un étranglement décisif pendant environ 2,15 secondes après le gong final lors de leur combat en poids mouche du 16 mai, et que l’arbitre Herb Dean avait mal géré la séquence. Il a affirmé qu’il était toujours conscient quand le gong a retenti et n’a perdu connaissance qu’après l’expiration du temps, ce qui signifiait que le combat aurait dû aller aux juges, où il pensait avoir fait suffisamment pour l’emporter aux points.

Le directeur exécutif de la CSAC, Andy Foster, a reconnu l’incertitude sur le timing mais a déclaré que le seuil pour annuler un résultat n’avait pas été atteint. « Je parie que je l’ai regardé 80 fois maintenant. On l’a regardé encore et encore. Je ne suis toujours pas sûr du moment où il a perdu connaissance. Quand on n’est pas sûr de quelque chose, il faut des preuves claires et convaincantes si cette commission va annuler un combat, juste pour être très clair », a déclaré Foster.

Nkuta, qui s’était déplacé de Las Vegas à Sacramento pour assister à l’audience en personne, a déclaré à la commission qu’il se souvenait d’avoir entendu le gong final. Le panel n’a pas directement abordé ses arguments ni ceux de son avocat, Lance Spaude, au-delà d’une brève déclaration de la commissaire Dr. AnnaMaria De Mars.

« Nous demandons aux arbitres de prendre une décision dans des circonstances très difficiles », a déclaré De Mars, ancienne championne de judo. « Pour changer la décision de quelqu’un, il faut que ce soit très flagrant. Est-ce que maintenir quelque chose pendant deux secondes, quand on subit autant de pression que vous, une vraie faute flagrante et délibérée? Je ne le vois pas de cette façon. »

Moreas, ancien champion poids mouche de One Championship, conserve la victoire officielle. La décision laisse Nkuta avec sa seule défaite en carrière MMA professionnelle inscrite à son palmarès.