Keira Walsh salue le talent « exceptionnel » de Lexi Potter après sa première sélection en équipe d'Angleterre

Lexi Potter a reçu sa première sélection en équipe senior d’Angleterre, Sarina Wiegman ayant choisi la milieu de Chelsea, 20 ans, pour les qualificatifs de Coupe du Monde des Lionesses après un début de saison remarquable en WSL.

Potter est une produit de l’académie de Chelsea qui a passé deux ans en prêt à Crystal Palace, disputant 20 rencontres, avant de revenir au club et de s’imposer dans l’équipe première de Sonia Bompastor. Son premier match de départ en WSL remonte à mars contre Brighton, où elle a marqué le but de la victoire, et elle a poursuivi sur cette lancée cette saison — titularisée lors de trois des quatre matchs de WSL de Chelsea alors que les Blues ont débuté sans défaite leur campagne de titre.

Évoluant aux côtés de Keira Walsh au milieu de terrain, Potter fait partie d’une équipe de Chelsea qui a enregistré trois matchs consécutifs sans encaisser de but en WSL. Elle a également contribué offensivement, marquant lors d’une victoire 2-0 contre Birmingham City, tandis qu’une prestation maîtrisée lors d’une victoire 1-0 contre Arsenal a encore illustré pourquoi Wiegman a jugé le moment opportun pour l’intégrer au groupe international.

Walsh, qui a dépassé les 100 sélections en équipe senior d’Angleterre depuis ses débuts en 2017, a été enthousiaste dans ses éloges envers sa jeune partenaire. Le partenariat fonctionne en partie parce que Potter offre une couverture défensive qui permet à Walsh une plus grande liberté pour progresser, et la milieu expérimentée affirme que cette dynamique a été l’un des facteurs les plus importants du bon départ de Chelsea.

« Si un ballon me dépasse, je sais que Lexi est là pour nettoyer », a déclaré Walsh. « On travaille l’une pour l’autre et c’est probablement ce qui a été le plus important jusqu’à présent en début de saison. »

« Je ne suis pas surprise par les performances de Lexi. Je joue avec elle à l’entraînement, donc je ne peux pas dire que j’ai été choquée de la voir jouer comme ça contre Arsenal, parce que je ne l’ai pas été. Elle est juste vraiment intelligente. Elle me met vraiment à l’aise quand je joue à côté d’elle. La façon dont elle voit le jeu, peu de joueuses féminines la comprennent comme elle le fait. »

Walsh est allée plus loin, suggérant que le meilleur de Potter était encore à venir. « C’est un talent exceptionnel et je pense qu’elle joue au-delà de son âge. Elle a une tête très calme sur les épaules et elle a beaucoup à apporter. Je pense qu’elle sera une joueuse incroyable pour Chelsea et l’Angleterre à l’avenir. »