Kai Asakura vise une deuxième victoire consécutive à l'UFC face à Qileng Aori à Shanghai le 29 août

Kai Asakura tentera d’enchaîner les victoires consécutives à l’UFC pour la première fois en affrontant Qileng Aori à l’UFC Shanghai le 29 août. L’affrontement, confirmé le 14 juillet, oppose l’ancien champion de la Rizin Fighting Federation à un poids coq chinois bien connu de la promotion.

Le parcours d’Asakura jusqu’à présent a été tout sauf facile. Après une carrière décorée à Rizin, le combattant japonais a enchaîné deux défaites consécutives en poids mouche après ses débuts à l’UFC — soumis par l’ancien champion Alexandre Pantoja, puis par Tim Elliott à 125 livres. Le passage aux poids coq s’est avéré être le tournant. En mai, Asakura a mis K.O. Cameron Smotherman à l’UFC Macau, sa 17e victoire par arrêt sur 22 victoires en carrière, pour enfin remporter une victoire en promotion.

Son adversaire affiche un bilan plus mitigé à ce niveau. Aori arrive au combat avec un bilan UFC de 4-5-1 et n’a remporté que deux victoires lors de ses six derniers combats. Le combattant de 33 ans sort d’une défaite par TKO face à Cody Haddon en mai, ce qui signifie que les deux hommes arrivent à Shanghai après avoir combattu sur la même carte.

Le combat Asakura-Aori est l’un des plusieurs affrontements des poids coq confirmés pour la carte de Shanghai. L’événement Fight Night en tête d’affiche oppose Umar Nurmagomedov à Yadong Song. Un contingent chinois important complète le programme, avec l’ancienne prétendante au titre Xiaonan Yan, la vétérane des poids mouche Su Mudaerji et la nouvelle venue à l’UFC Ce Liu tous confirmés pour combattre.