Hong Myung-bo démissionne de son poste de sélectionneur de la Corée du Sud après l'élimination en phase de groupes de la Coupe du Monde

Hong Myung-bo a démissionné de son poste d’entraîneur principal de la Corée du Sud dimanche après l’élimination de l’équipe en phase de groupes de la Coupe du Monde FIFA 2026 en Amérique du Nord. Le président Lee Jae Myung a qualifié le sélectionneur de 57 ans d’« incapable » et exigé un examen approfondi du programme de football national.

La Corée du Sud a remporté son match d’ouverture du groupe A contre la République tchèque, mais a perdu ses deux matchs suivants face à l’Afrique du Sud et au Mexique. Leurs espoirs de se qualifier en tant que troisième meilleure équipe du tournoi élargi à 48 équipes ont été anéantis samedi lorsque le Congo a battu l’Ouzbékistan 3-1, mettant fin à toute possibilité mathématique de progression.

Les conséquences ont été rapides et proviennent du plus haut niveau. Le président Lee, se décrivant comme « un ancien président honoraire de club de football professionnel et, au fond du cœur, un membre des Red Devils », a déclaré ressentir « non seulement de la surprise mais une profonde perplexité » face au résultat. Il a poursuivi en encadrant la nomination de Hong elle-même comme un échec de gouvernance. « Si la loyauté et le factionnalisme sont valorisés au détriment de la compétence et qu’une personne incapable est nommée à un poste de leader, le résultat est aussi prévisible que le feu », a déclaré le président.

Hong a annoncé sa démission avant que l’équipe ne quitte son camp de base au Mexique, où la Corée du Sud avait joué ses trois matchs de groupe. « À tous les Coréens qui aiment et soutiennent notre équipe nationale, je voudrais présenter mes sincères excuses », a-t-il déclaré. « En tant qu’entraîneur principal, aucune explication ne peut surpasser le résultat final. Je n’ai pas pu apporter le résultat que notre peuple attendait. Toutes les responsabilités m’incombent. »

C’était le deuxième mandat de Hong à la tête de l’équipe nationale. Il avait également dirigé la Corée du Sud à la Coupe du Monde 2014 au Brésil, où l’équipe n’avait pas non plus dépassé la phase de groupes. L’élimination de dimanche signifie que la Corée du Sud n’a pas dépassé la phase de groupes lors de trois de ses quatre dernières participations à la Coupe du Monde — un bilan préoccupant pour une nation qui a atteint les demi-finales en tant que co-organisatrice en 2002 et s’est qualifiée pour 11 tournois consécutifs.

Le président Lee a demandé au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme de procéder à un examen complet de la structure de l’équipe nationale. « Nous agirons rapidement pour réformer l’administration du sport afin que cela ne se reproduise plus », a-t-il déclaré, ajoutant des excuses personnelles au public pour « la profonde déception causée par cette situation absurde ».

La Corée du Sud fait maintenant face à un processus de reconstruction important, sans entraîneur en place et avec un mandat présidentiel de réforme structurelle pesant sur la fédération de football.