Hong Myung-bo démissionne de son poste de sélectionneur de la Corée du Sud après l'élimination en phase de groupes de la Coupe du Monde

Hong Myung-bo a démissionné de son poste d’entraîneur principal de la Corée du Sud dimanche suite à l’élimination de l’équipe en phase de groupes de la Coupe du Monde 2026, devenant le quatrième sélectionneur à quitter son poste après une mauvaise performance en Amérique du Nord.

La Corée du Sud a ouvert sa campagne par une victoire 2-1 contre la Tchéquie mais s’est effondrée par la suite, concédant deux défaites 1-0 contre le Mexique et l’Afrique du Sud. Ces deux revers consécutifs ont mis fin à leur tournoi, car ils n’ont pas terminé parmi les huit meilleures équipes troisièmes de groupe et ont été éliminés sans atteindre les phases éliminatoires.

L’élimination a déclenché une vive réaction du public. Les supporters ont lancé une pétition réclamant le départ de Hong et la réforme de la structure de l’équipe nationale de Corée du Sud, tandis que le président sud-coréen Lee Jae-myung a demandé une enquête formelle sur les raisons de cette élimination précoce. Hong a confirmé sa démission lors d’une conférence de presse au Mexique.

« Même si je quitte l’équipe nationale, je n’abandonne pas le football coréen », a déclaré Hong. « Je soutiendrai l’équipe nationale de tout mon cœur et j’espère que l’équipe sera à nouveau digne de confiance et aimée par le peuple. »

La pétition était cinglante dans son évaluation, affirmant que « le processus de sélection officiel de la Fédération coréenne de football a été effectivement ignoré » et que la nomination était « fondamentalement illégitime ». Elle ajoutait que la performance contre l’Afrique du Sud « pourrait être considérée comme l’une des pires prestations d’une équipe coréenne dans l’histoire de la Coupe du Monde ».

Le président Lee a été tout aussi impitoyable dans un message sur X. « Je ne suis pas seulement surpris par ce résultat inattendu, je suis complètement abasourdi », a-t-il écrit. « Quand la loyauté et le factionnalisme sont valorisés au détriment de la compétence, et qu’une personne incompétente est nommée à un poste de leader, le résultat est aussi prévisible que le feu. »

C’était le deuxième mandat de Hong à la tête de l’équipe nationale. Il avait précédemment guidé la Corée du Sud à la Coupe du Monde 2014 avant de démissionner. Sa réappointation en 2024 a été controversée dès le départ, les médias coréens soulevant des allégations de favoritisme et d’un manque de transparence dans le processus de recrutement — des accusations que Hong a niées à l’époque. Des rapports ont depuis émergé selon lesquels sa popularité en Corée du Sud a chuté si fortement qu’il aurait été refusé d’accès à divers commerces et restaurants.