Gomes assomme Yan Xiaonan par coup de coude et établit la plus longue série de victoires en poids paille

Denise Gomes s’est annoncée comme la prétendante la plus dangereuse de la division poids paille de l’UFC en éliminant Yan Xiaonan avec un coup de coude dévastateur au premier round du combat co-vedette de samedi à l’UFC Shanghai. La Brésilienne de 26 ans a arrêté l’ancienne prétendante au titre à la marque de 4:49 pour enregistrer sa cinquième victoire consécutive.

Gomes est entrée dans le combat en tant que combattante moins expérimentée face à Yan, qui avait précédemment défié pour le titre poids paille de l’UFC, mais n’a montré aucun signe de nervosité. Elle a donné le ton immédiatement, avançant et invitant un échange de coups plutôt que de chercher à contrôler la distance.

Le moment décisif est arrivé avec moins de 30 secondes restantes au premier round. Alors que Yan s’avançait pour engager le combat, Gomes a chronométré un coup de coude parfaitement placé qui a arrêté la vétérane chinoise net. Deux coups de poing de suivi alors que Yan s’effondrait sur le tapis ont confirmé la victoire, et l’intervention de l’arbitre a suivi rapidement.

La victoire donne à Gomes la plus longue série de victoires active dans la division 115 livres de l’UFC, brisant une égalité à trois qu’elle partageait avec la championne Mackenzie Dern et la prétendante Fatima Kline. C’est aussi la déclaration d’intention la plus claire à ce jour d’une combattante qui a grimpé régulièrement dans les classements poids paille sans jamais sembler surclassée.

Malgré la performance emphatique, Gomes a gardé ses remarques d’après-combat mesurées. Plutôt que de défier un adversaire spécifique, elle a dit à la foule qu’elle est « prête pour celui que l’UFC m’amènera » — une réponse composée qui ne peut qu’ajouter à son attrait en tant que prétendante au titre.

Avec Dern tenant la ceinture et Gomes maintenant seule au sommet du classement des prétendantes par série de victoires, l’affrontement entre les deux semble de plus en plus difficile à éviter pour l’UFC.