Gill Bourke, championne du Tournoi des Six Nations, rejoint Leicester Tigers comme entraîneur principal des avants pour 2026/27

Gill Bourke, deux fois championne du Tournoi des Six Nations féminin et internationale irlandaise à 51 sélections, a été nommée entraîneur principal des avants à Leicester Tigers pour la saison 2026/27 de Premiership Women’s Rugby.

L’ancienne pilier de 42 ans arrive avec un solide palmarès d’entraîneur, ayant passé deux ans avec Rugby Australia dans diverses fonctions, récemment comme assistante auprès des Wallaroos à la Coupe du Monde féminine 2025. Avant cela, elle a travaillé six mois avec les Springbok Women suite à sa retraite de joueuse.

La carrière de joueuse de Bourke l’a menée à travers le rugby de club en Irlande, France et Angleterre — avec des passages à Munster, UL Bohemians, Stade Français, Harlequins et Loughborough Lightning — avant de représenter l’Irlande aux Coupes du Monde féminines 2010 et 2014. Au tournoi 2014, elle a été élue dans l’équipe type aux côtés de sa coéquipière irlandaise Niamh Briggs et d’une sélection incluant Emily Scarratt, Maggie Alphonsi et Magali Harvey.

Sa nomination s’inscrit dans une série de changements majeurs au sein du staff de Leicester. Le club a terminé dernier du classement PWR la saison passée sans remporter une seule victoire, et a investi massivement dans son programme cet été. L’entraîneur principal Ross Bundy, arrivé avant 2025/26, a quitté le club en intersaison pour rejoindre Exeter Chiefs.

Fraser Goatcher conserve son poste de directeur du rugby féminin. Ben Duke, précédemment responsable des moins de 23 ans et actuel responsable du développement, a été nommé entraîneur principal des arrières et assistant attaque. Ben Slessor, ancien international écossais des catégories d’âge, prend la tête du programme U23 et supervisera également la défense de l’équipe première.

George Cox, arrivé au club avant la saison passée, a été nommé entraîneur des compétences de contact. L’ancien joueur de l’académie de Northampton Saints, âgé de 29 ans, a passé près d’une décennie avec le club de Championship Nottingham avant de se tourner vers l’entraînement. Adam Dowsett, arrivé en février en provenance de Trailfinders Women et Wasps Women, poursuit en tant que responsable de la performance.

Cette refonte collective témoigne de la volonté affichée de Leicester de tourner la page sur une saison difficile et de s’établir comme une force compétitive en PWR.