Gascoigne en larmes en regardant l'Angleterre atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde, ravivant les souvenirs de 1990

Paul Gascoigne a admis qu’il a versé des larmes en regardant l’Angleterre progresser vers les demi-finales de la Coupe du Monde 2026, la vue de l’équipe de Thomas Tuchel ravivant des souvenirs puissants de sa propre expérience au tournoi de 1990 en Italie.

L’Angleterre a assuré sa place dans le dernier carré avec une victoire 2-1 après prolongation contre la Norvège samedi, se qualifiant pour une demi-finale contre l’Argentine à Atlanta mercredi. Une victoire mettrait les Three Lions en finale de Coupe du Monde pour la première fois depuis qu’ils ont remporté le trophée en 1966.

« J’étais assis sur le lit en regardant, et je ne pensais vraiment à rien », a déclaré Gascoigne. « Puis, une fois que le premier match a commencé, je suis devenu très émotif et j’ai versé quelques larmes parce que soudainement cela m’a ramené tous les souvenirs de 1990, et tout ce que j’ai fait chaque jour m’est revenu à l’esprit, et je n’ai pas pu dormir cette nuit-là. »

Malgré sa réticence initiale à regarder, Gascoigne a déclaré que la qualité du tournoi l’avait captivé. « Je ne pensais pas que j’allais regarder beaucoup de matchs parce que le football me manque tellement, mais certains des matchs ont été incroyables. N’importe qui peut le remporter. »

Gascoigne a été l’une des figures marquantes de la course de l’Angleterre vers les demi-finales de 1990, où ils ont été éliminés par l’Allemagne de l’Ouest aux tirs au but — une défaite qui a produit l’une des images les plus durables du football quand il s’est effondré en larmes sur le terrain après avoir reçu un carton jaune qui l’aurait exclu de la finale. L’Angleterre n’a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde qu’une seule fois depuis, en 2018, sans aller plus loin.

Entre l’équipe de Tuchel et une première apparition en finale depuis 60 ans se tient une équipe d’Argentine cherchant à conserver le titre qu’elle a remporté au Qatar. Lionel Messi, co-meilleur buteur du tournoi avec huit buts, a aidé La Albiceleste à passer la Suisse 3-1 après prolongation samedi, bien que le match se soit joué en infériorité numérique après l’expulsion de Breel Embolo.

L’Angleterre possède un bilan invaincu lors de ses trois dernières rencontres contre l’Argentine, bien que la plus récente de ces rencontres ait été jouée il y a plus de deux décennies. Gascoigne lui-même n’a jamais affronté l’Argentine au cours de sa carrière internationale.

Pour le joueur de 57 ans, les jours à venir portent un poids qui dépasse le résultat. L’équipe de Tuchel a maintenant la chance d’atteindre le stade que la génération de Gascoigne a frôlé — et l’ancien milieu regarde chaque moment de cela.