Furbank hospitalisé d'urgence avec une appendicite quelques heures avant le match d'ouverture de l'Angleterre face aux Springboks

George Furbank a été hospitalisé pour une appendicite et retiré de l’effectif de match de l’Angleterre le matin de l’ouverture du Championnat des Nations contre l’Afrique du Sud à Ellis Park à Johannesburg, selon un rapport du Telegraph.

L’arrière de Harlequins, âgé de 29 ans, avait été désigné pour débuter par l’entraîneur principal Steve Borthwick dans ce qui aurait été sa première apparition en Test depuis 2024, suite à une longue période d’absence liée à des blessures. Ce revers prive Furbank de l’occasion d’ajouter à ses 14 sélections en Angleterre et devrait le tenir éloigné des matchs restants de la tournée contre les Fidji et l’Argentine.

L’Angleterre était déjà en difficulté au poste d’arrière avant ce retrait de dernière minute. Freddie Steward avait précédemment été exclu de la tournée en raison d’une blessure à la cheville, laissant l’effectif dépourvu de remplacement spécialisé à ce poste.

L’issue la plus probable, selon le rapport du Telegraph, est que Marcus Smith passe du banc pour débuter à l’arrière, un poste qu’il a déjà occupé et qui offre un profil offensif comparable à celui de Furbank. Aucune annonce officielle n’avait été faite par l’Angleterre au moment de la publication.

L’absence de Smith sur le banc pose une question plus ouverte, George Ford, Max Ojomoh, Henry Slade et Noah Caluori étant tous considérés comme des candidats logiques pour combler cette place.

L’équipe de départ de l’Angleterre, telle que désignée à l’origine par Borthwick, comprend le capitaine Jamie George au poste de talonneur avec 110 sélections, les vice-capitaines Ellis Genge et Ollie Chessum, et une troisième ligne composée de Tom Curry, Henry Pollock et Ben Earl. Fin Smith débute à l’ouverture, avec Jack van Poortvliet à la mêlée.