Fofana quitte l'OL pour Crystal Palace à 37 M€, Sunderland doublé à la dernière minute

Malick Fofana est en passe de quitter l’Olympique Lyonnais pour Crystal Palace, selon les informations de L’Équipe et RMC publiées ce mardi. Lyon et le club londonien se seraient mis d’accord sur un montant global de 37 millions d’euros pour l’ailier belge de 20 ans.

Le dossier a connu un retournement rapide. Lundi, l’OL avait autorisé Fofana à se rendre à Sunderland pour y passer une visite médicale et parapher un contrat. Mais le joueur, déjà à Londres, n’a pas poursuivi sa route vers le nord de l’Angleterre: Crystal Palace est entré dans la course et a rapidement pris l’avantage.

La clé du basculement porte un nom: Pierre Sage. L’ancien entraîneur de Lyon, qui dirigeait Lens la saison passée avant de rejoindre Crystal Palace, connaît bien Fofana pour l’avoir côtoyé au quotidien en Ligue 1. Selon RMC, Sage aurait déjà eu un entretien direct avec le joueur, un atout décisif face à Sunderland, dont le coach Régis Le Bris est lui aussi français.

Pour Lyon, le besoin de liquidités est pressant. Éliminé dès le tour préliminaire de la Ligue des champions, le club rhodanien n’a pas accès aux revenus de la phase de ligue et doit alléger sa masse salariale. La vente de Fofana, l’un de ses éléments les plus cotés, s’inscrit dans cette logique de dégraissage contraint.

Si le transfert se confirme, Fofana rejoindra un Palace en reconstruction sous Sage, qui cherche à insuffler un jeu offensif et mise sur des profils techniques capables d’éliminer leur adversaire en un contre un — exactement le registre dans lequel excelle l’international belge.