Erasmus salue les Wallabies « techniquement affûtés » après que les Springboks gaspillent 25 points d'avance à Perth

L’entraîneur sud-africain Rassie Erasmus a offert une évaluation généreuse des Wallabies suite à une défaite spectaculaire 42-38 à Perth, reconnaissant que l’équipe de Les Kiss posait exactement le type de menace au ruck que les Springboks redoutaient — même si son équipe s’est approchée à la limite de réaliser l’un des plus grands retours du rugby.

L’Australie menait de 25 points avec moins de 15 minutes à jouer, mais quatre cartons jaunes ont réduit les Wallabies à 11 joueurs et ont ouvert la porte à une remontée effrénée sud-africaine. Malcolm Marx, Ox Nche et Lood de Jager ont tous été introduits depuis le banc à la 47e minute, et des essais de Morne van den Berg et Nche, plus un essai de pénalité, ont ramené le match à un point avant que les Wallabies ne finissent par tenir bon.

Les Springboks avaient effectué 13 changements par rapport à l’équipe qui avait battu les All Blacks à Baltimore plus tôt ce mois-ci, mais ont néanmoins aligné une équipe contenant 10 vainqueurs de la Coupe du Monde de Rugby et plus de 340 sélections internationales d’expérience parmi leurs remplaçants. Malgré le remaniement du personnel, Erasmus a été franc sur les domaines où l’Australie a causé le plus de dégâts.

« Ce sont des gars excellents, très détaillés », a déclaré Erasmus. « Avec Les à Ulster, je connais le système irlandais — c’est technique, et j’ai entraîné à Munster. Les petits détails qu’ils maîtrisent: les touches, ils ne font pas d’erreur là. Ils remplissent toujours le terrain en défense; il y a des joueurs à leurs pieds. »

« La menace où nous pensions qu’ils seraient vraiment forts, c’était au ruck. Je pensais que nous l’avions bien neutralisée, mais c’est une équipe vraiment techniquement affûtée. Nous trouvons normalement difficile de jouer contre une équipe qui ne rate pas ses rôles au ruck. C’est difficile à affronter. »

Le capitaine des Wallabies Harry Wilson et l’ailier Max Jorgensen ont tous deux marqué en deuxième mi-temps pour aider à construire cette avance dominante, et le bilan invaincu de Kiss en tant qu’entraîneur principal s’élève désormais à quatre victoires et un match nul — suite à des victoires antérieures contre le Japon et une victoire historique en série en Argentine.

Erasmus, réfléchissant à la nature de la défaite, a reconnu la fine ligne entre une expérience d’apprentissage et un cliché. « Je connais nos supporters africains — si je veux dire maintenant que nous apprenons beaucoup alors que nous perdons, ils seront contrariés », a-t-il déclaré. « Si nous réussissons ce retour, je serai assis ici et dirai: ‘Nous avons beaucoup appris sur nos joueurs ce soir, sur les situations serrées.’ Si je le dis quand nous perdons, c’est un cliché. Mais le fait est que l’Australie est une bonne équipe. »

Avec la Coupe du Monde de Rugby 2027 prévue d’être accueillie en Australie, Erasmus a également fait allusion à la perspective d’une rencontre potentielle de barrage de Coupe du Monde entre les deux équipes, ajoutant encore plus d’intérêt à ce qui se profile comme une rivalité captivante en direction du tournoi.