Defoe révèle que Redknapp, Allardyce et Shearer lui ont tous écrit après sa nomination à Woking

Jermain Defoe a révélé que Harry Redknapp, Sam Allardyce et Alan Shearer figuraient parmi les personnalités de haut niveau à lui avoir écrit suite à sa nomination en tant que manager de Woking fin mars — un poste qui marque les premiers pas de l’ancien attaquant anglais dans le management du football.

Defoe, qui a marqué 162 buts en Premier League avant sa retraite en 2022, a déclaré que Redknapp et Allardyce l’avaient contacté avant même qu’il n’accepte officiellement le poste. « J’ai parlé à Harry avant d’obtenir le job. J’ai aussi parlé à Big Sam avant d’obtenir le job », a déclaré Defoe. « Ils sont enthousiastes pour moi. Ils m’ont dit: ‘Écoute, tu es totalement préparé, tu es prêt à le faire, tu aimes le jeu, et la façon dont tu étais en tant que joueur, ces standards que tu t’étais fixés en tant que joueur, c’est ce qui te permettra de réussir.’ »

Defoe a ajouté que les encouragements ont dépassé les managers avec lesquels il avait travaillé. Alan Shearer, légende de Newcastle et de l’Angleterre, un joueur avec lequel Defoe n’avait jamais partagé un vestiaire, lui a envoyé un message personnel via Instagram. « Il m’a écrit sur Instagram en disant: ‘Bonne chance, gaffer!’ Ça m’a beaucoup touché car Al est un de mes héros. »

Le joueur de 41 ans a suggéré que le passage au management semblait être une progression naturelle pour ceux qui le connaissaient bien. « Je pense qu’ils ont toujours su que j’allais entrer dans le management, car j’étais le genre de joueur qui ne prenait jamais de raccourcis et qui voulait apprendre et progresser. Quand il s’agit de mon football, j’ai toujours été comme ça, depuis le premier jour. »

La nomination de Defoe à Woking, qui évolue en National League — le cinquième échelon du football anglais — représente un pas significatif en retrait par rapport aux sommets de l’élite où il a bâti sa réputation dans des clubs comme Tottenham Hotspur, West Ham United et Sunderland. C’est néanmoins un chemin bien frayé par les anciens professionnels cherchant à établir leurs références en management loin des projecteurs.