Dana White qualifie le combat de Jake Paul contre Joshua de « ballsy » mais refuse un accord avec Zuffa Boxing

Dana White a à contrecœur crédité Jake Paul d’être entré sur le ring avec Anthony Joshua, le qualifiant de « coup audacieux », tout en fermant fermement la porte à tout implication future avec l’influenceur devenu boxeur via sa structure Zuffa Boxing.

Paul a affronté Joshua en décembre, marquant l’épreuve la plus crédible de sa carrière de boxeur à ce jour. L’ancien champion poids lourd unifié a fait la différence au sixième round, mettant Paul KO et lui fracturant la mâchoire en plusieurs endroits après que le YouTuber ait survécu à cinq rounds.

Malgré une longue querelle avec Paul, White a déclaré sur le show Plan Bri Uncut qu’il était véritablement surpris que le combat ait lieu. « Je n’ai littéralement pas pensé que ça allait se produire », a déclaré White. « Et j’ai dit — quand tu entres là et tu boxes un gars comme AJ, ce n’est pas une blague. Ce n’est pas un jeu. Ça pourrait le tuer. Et regarde, il lui a littéralement cassé la figure. … C’était un coup audacieux de monter sur le ring avec Anthony Joshua. »

Cependant, toute bonne volonté s’arrête bien avant une relation professionnelle. Interrogé sur la possibilité que Paul ait une place dans Zuffa Boxing, White a été sans équivoque. « Non. Ce n’est pas ce que je fais », a-t-il dit. « Je mets les meilleurs combattants du monde les uns contre les autres. Dès qu’ils entrent dans le sport, jusqu’au champion du monde, les meilleurs affrontent les meilleurs. Il y aura toujours une place pour les combats du type des frères Paul, mais ce n’est pas ce que je fais. Les meilleurs. Je cherche les meilleurs combattants du monde. »

Paul se remet toujours de la blessure à la mâchoire subie contre Joshua, sans calendrier confirmé pour son retour. Entre-temps, sa structure de promotion Most Valuable Promotions a annoncé une fusion avec le PFL, lui donnant beaucoup à gérer en dehors du ring.