Dana White dément les rumeurs de départ d'Aspinall, le champion poids lourd se rapproche d'un retour

Dana White a fermement démenti les rapports selon lesquels le champion poids lourd de l’UFC Tom Aspinall chercherait à quitter l’organisation, déclarant au média Spinnin Backfist que les deux parties restent en bons termes et qu’Aspinall combattra de nouveau dès qu’il sera en bonne santé.

L’histoire a éclaté plus tôt cette semaine lorsque l’entraîneur en frappes d’Aspinall, Stipe Drvis, a affirmé lors d’une session Instagram live que le combattant britannique ne voulait plus faire partie de l’UFC — une affirmation qu’Aspinall a rapidement démentie dans un communiqué public. White, s’exprimant auprès de Spinnin Backfist, a soutenu la version de son champion.

« Il ne va nulle part. Il est avec nous, et nous allons bien avec Tom Aspinall », a déclaré White. « Je ne savais pas que son entraîneur en frappes avait dit ça, mais évidemment, ce n’est pas vrai. Et il semble que Tom ait clarifié ça. Mais oui, on va bien. Quand il sera en bonne santé et prêt à combattre, il combattra. »

Aspinall approche d’une année d’inactivité. Son dernier combat, contre Ciryl Gane à l’UFC 321 en octobre, s’est terminé par un no-contest, et il a ensuite souffert d’une blessure à l’œil qui l’a tenu à l’écart depuis.

En l’absence d’Aspinall, Gane a comblé le vide au sommet de la division poids lourd. Le Français a combattu à l’UFC White House et a mis K.O. Alex Pereira à la deuxième reprise pour remporter le titre intérimaire poids lourd, préparant un potentiel combat d’unification sans titre avec Aspinall une fois que le champion sera autorisé à combattre.

Avec le calendrier de l’UFC qui se remplit, un revanche entre Aspinall et Gane cette année tomberait probablement à l’UFC 334 en novembre ou l’UFC 335 en décembre.

White a également été interrogé sur le fait qu’Aspinall soit représenté par le promoteur de boxe Eddie Hearn et si cela pourrait compliquer les négociations contractuelles. Le président de l’UFC a écarté cette préoccupation, notant que le poids welter Ian Machado Garry partage la même représentation et a récemment combattu Islam Makhachev sans problème. « Non, pas du tout », a déclaré White concernant les barrières potentielles.