Cormier affirme que Holloway « ne sera pas satisfait » après la blessure de McGregor qui termine l'UFC 329 en 69 secondes

Max Holloway a quitté l’UFC 329 avec une victoire sur Conor McGregor, mais cette victoire porte un astérisque qu’il ne peut ignorer. Le combat revanche au T-Mobile Arena à Las Vegas a été arrêté après seulement 69 secondes du premier round suite à une blessure à la jambe de McGregor, égalisant leur série à 1-1 après la victoire de McGregor lors de leur affrontement initial il y a 13 ans.

L’ancien champion UFC dans deux catégories de poids Daniel Cormier figurait parmi ceux déçus par cette fin abrupte, et il croit que Holloway partage cette frustration malgré sa victoire.

« Max est l’un de mes bons amis. Je suis heureux qu’il ait finalement obtenu une victoire », a déclaré Cormier dans une vidéo de réaction YouTube. « Je sais, cependant, qu’il ne sera pas satisfait de cela parce que Max Holloway veut combattre. Ce soir, il n’a pas eu cette opportunité. »

Cormier n’a pas manqué de féliciter Holloway pour son fair-play. « Chapeau à Max Holloway car Max a reconnu qu’il était blessé », a-t-il dit. « C’est lui qui a dit à l’arbitre d’arrêter le combat parce qu’il pouvait voir que le genou de Conor était endommagé. C’est un champion et ce mec était prêt et préparé à remporter ce combat et arranger les choses entre lui et Conor McGregor. »

Holloway a utilisé son temps de microphone après le combat pour demander un combat en trilogie afin de régler la rivalité, bien que cette suggestion ait reçu une réaction mitigée de la foule de Las Vegas.

Le coach en frappes d’Holloway, Ivan Flores, a décrit le moment où la blessure est devenue apparente. « Il a fait le coup de pied sauté, la première chose à laquelle j’ai pensé était: ‘Mince, il a perdu l’équilibre et a glissé’ », a dit Flores. « Quand il a lancé un autre coup de pied et a glissé et est tombé, j’ai pensé: ‘Oh non.’ » Flores a ajouté que la préparation avait été particulièrement solide avant le combat, rendant le résultat d’autant plus difficile à accepter.

Cormier a établi une comparaison avec le combat principal de l’UFC 321 en octobre dernier, au cours duquel le champion poids lourd Tom Aspinall n’a pas pu continuer après un coup au visage de Ciryl Gane rendant le combat un no-contest. Il a considéré la fin de samedi comme encore plus décevante.

« L’UFC 329 a été plus décevante pour moi que Tom Aspinall-Ciryl Gane parce qu’au moins dans ce combat, nous les avons vus se battre un peu », a déclaré Cormier. « Nous avons une idée de ce à quoi ressemblait un combat entre ces deux gars. Ce soir, nous n’avons pas eu cela avec Conor McGregor et Max Holloway. »

Mis à part le combat principal, l’UFC 329 a livré ailleurs sur la carte, avec la victoire par soumission de Paddy Pimblett face à Benoit Saint Denis largement saluée comme la performance la plus remarquable de la soirée. Cormier a conclu avec un espoir mesuré pour ce qui vient ensuite: « Espérons que Conor n’est pas trop blessé, et espérons que Max ait l’opportunité de combattre très bientôt. »