Cinq stars du Sevens All Blacks en collision lors d'un match du NPC alors que la saison des circuits s'intensifie

Cinq stars du Sevens All Blacks partageront le même terrain à Pukekohe ce week-end alors que Counties Manukau reçoivent Southland au Hilux National Provincial Championship, ce qui en ferait le match le plus chargé en sevens du calendrier domestique néo-zélandais jusqu’à présent cette saison.

Les hôtes déploieront Sione Molia à l’aile gauche dès le départ, avec Joey Taumateine apportant son impact depuis le banc alors que Counties cherchent une deuxième victoire de la saison. Southland, occupant une position similairement modeste au classement, répliquera avec Fletcher Morgan à l’aile gauche parmi leur propre contingent de sevens.

Le match Counties-Southland est le point central d’un week-end plus large au cours duquel le talent du sevens est dispersé dans le NPC. Sam Clarke et Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens poursuivent respectivement en tant que demi d’ouverture et arrière pour Taranaki, qui a rebondi avec une victoire sur Canterbury la semaine dernière et affronte maintenant Auckland, où les joueurs de sevens Payton Spencer et Che Clark sont nommés dans le groupe du jour du match. Darby Lancaster conserve sa place de titulaire pour Hawke’s Bay alors qu’ils reçoivent Otago à Napier, tandis que Regan Ware débute à l’aile droite pour Bay of Plenty contre Manawatu et Kyren Taumoefolau conserve sa place à l’aile pour Tasman contre Wellington à Blenheim.

Oli Matis entre dans le XV de départ de Waikato pour leur affrontement avec Canterbury, une équipe qui comprend le médaillé des Jeux olympiques et des Jeux du Commonwealth Andrew Knewstubb en demi d’ouverture.

Le NPC a maintenant dépassé le point médian de sa saison régulière, le classement restant suffisamment ouvert pour donner à ces rencontres un poids véritable pour les clubs en quête de places en phase finale.

En Afrique, le National Sevens Circuit du Kenya entre dans sa dernière quinzaine avec le Embu 7s servant de tour pivot dans la course au titre de la ligue. Plusieurs des principaux joueurs de SVNS du Kenya ont quitté l’Europe pour participer au tournoi Ultimate Sevens, ouvrant la porte aux talents émergents domestiques pour se démarquer. Le Championnat du Monde FISU 2026 de Rugby Sevens se déroule également ce week-end à Stellenbosch, en Afrique du Sud, ajoutant un contexte supplémentaire à une période chargée pour la communauté mondiale du sevens.

Le flot d’action provinciale et de circuits intervient avant la WXV Global Series et l’Ultimate Sevens, qui sont appelées à dominer le calendrier international du rugby en septembre et octobre, avec le Super Rugby AUS et le Nations Championship qui approchent également à l’horizon.