Chimaev vise une revanche contre Strickland et trois autres poids moyens pour son retour à l'UFC

Khamzat Chimaev est impatient de revenir à l’octogone et a nommé quatre adversaires potentiels — dont l’homme qui a mis fin à son invincibilité — alors qu’il pousse pour son prochain combat en poids moyen.

Chimaev a perdu le titre poids moyen de l’UFC face à Sean Strickland lors de sa première défense à l’UFC 328 en mai, subissant la première défaite de sa carrière professionnelle. Le Suédois d’origine tchétchène a depuis exprimé son désir d’une revanche, et mardi, il a clarifié ses intentions dans un message sur Twitter. « Je suis prêt, a écrit Chimaev. Faites-moi savoir quand vous êtes prêts Sean, Dricus [du Plessis], Nassourdine [Imavov], Caio [Borralho]. »

Le message indique que si la préférence de Chimaev est une revanche contre Strickland, il n’est pas disposé à attendre indéfiniment un combat pour le titre. Les trois alternatives sont des prétendants crédibles dans une division poids moyen encombrée.

Imavov a probablement fait le plus pour s’imposer dans la conversation, suite à une victoire décisive aux points contre Borralho à l’UFC Paris en septembre, ce qui a renforcé ses prétentions à une opportunité de championnat.

Du Plessis, qui a cédé la ceinture à Chimaev lors d’une décision unilatérale à l’UFC 319 il y a un an, a depuis reconstruit son élan avec une victoire sans appel contre l’ancien champion des poids welters Kamaru Usman à l’UFC Oklahoma City en juillet.

Borralho, quant à lui, est revenu à la victoire avec un succès probant contre Reinier de Ridder à l’UFC 326 en mars, se maintenant pertinent dans l’élite de la division.

Avec Strickland tenant désormais le titre et un vivier profond de prétendants se disputant les positions, les matchmakers de l’UFC font face à un ensemble d’options convaincantes à 185 livres — et Chimaev, semble-t-il, est content de combattre n’importe lequel d’entre eux.