Cejudo remet en question l'avenir de Garry au titre après sa défaite amicale face à Makhachev à l'UFC 330

Henry Cejudo estime que les chances d’Ian Machado Garry d’obtenir un autre combat pour le titre des poids welters de l’UFC sont minces, pointant du doigt la chaleur déconcertante de l’Irlandais envers le champion Islam Makhachev lors de leur combat principal à l’UFC 330 samedi comme preuve d’un problème d’attitude plus profond.

Garry n’a pas réussi à détrôner Makhachev, et bien qu’il ait eu ses moments dans le combat, il a essuyé des critiques généralisées pour un manque d’agressivité — apparaissant parfois satisfait d’échanger des embrassades et des plaisanteries avec le champion entre les échanges. Le PDG de l’UFC Dana White a publiquement remis en question l’« instinct de tueur » de Garry après le combat, et Makhachev lui-même semblait déconcerté, déclarant: « Ce n’est pas un jeu ».

Cejudo, ancien champion de l’UFC dans deux catégories et médaillé d’or olympique en lutte, a ajouté son grain de sel lors d’un épisode de son podcast Pound 4 Pound lundi. « Depuis le début de tout ça, ‘Islam Makhachev, c’est le meilleur de tous les temps. Regarde son équipe. Regarde ça.’ Genre, juste en léchant les bottes de ces mecs avant ce combat », a déclaré Cejudo. « Entre les rounds, les embrasser, les étreindre, premier round, deuxième round, troisième round, cinquième round. Genre, comment l’UFC voudrait-il de lui comme champion? »

Cejudo a reconnu que sa propre carrière s’était construite sur un personnage délibérément provocateur — il a inventé le surnom « The King of Cringe » — mais a soutenu que même ses actes les plus théâtraux servaient un objectif promotionnel, le gardant dans la conversation indépendamment de la façon dont ils étaient reçus. À son avis, l’approche de Garry produit l’effet inverse.

« Je pense qu’il veut être célèbre et aimé », a déclaré Cejudo. « Même Dana White a dit, ‘Où est cet instinct de tueur au cinquième round?’ Une attitude comme ça, en combattant contre le roi du classement livre pour livre, c’était putain d’énervant ».

Garry a cultivé une image publique polarisante construite largement sur des échanges respectueux, mais Cejudo a soutenu que ce personnage est incompatible avec l’impitoyabilité requise pour devenir une véritable star de l’UFC. « Son attitude face à ça, essayer d’être aimé ou adoré par les gens, c’est putain d’horrible », a ajouté Cejudo. « Ce n’est pas ton coéquipier. Il a ce que tu veux ».

Que l’UFC partage l’évaluation de Cejudo et abandonne Garry aux poids welters reste à voir, mais les critiques duales de White et de Makhachev lui-même suggèrent que la performance de samedi a laissé une impression durable — et pas une favorable.