Rennie reste discret sur Mo'unga après la défaite historique des All Blacks face au Pays de Galles (35-28)

L’entraîneur principal de la Nouvelle-Zélande Dave Rennie a peu commenté la performance de Richie Mo’unga après la défaite 35-28 des All Blacks face au Pays de Galles à Cardiff, subissant leur première revers contre les Gallois en 73 ans.

Mo’unga, de retour après deux mois d’absence en raison d’une blessure à la jambe contractée à l’entraînement, figurait parmi les dix changements apportés par Rennie au XV de départ qui avait battu l’Écosse à Murrayfield la semaine précédente. Le demi d’ouverture a terminé avec trois ballons perdus — le plus de tous les joueurs de la soirée — tandis que les demis d’ouverture des All Blacks Mo’unga et Beauden Barrett ont combiné cinq pertes entre eux.

« Je vais y regarder de plus près », a déclaré Rennie quand on lui a demandé d’évaluer le retour de Mo’unga. « Nous sommes sous une certaine pression. Il a été forcé de beaucoup courir. C’est une journée difficile pour beaucoup de gens aujourd’hui. »

C’était seulement le deuxième test de Mo’unga depuis son retour aux All Blacks lors de la tournée en Afrique du Sud, suite à la fin de son passage au Japon. Son retour a été écourté plus tôt dans la tournée quand un problème à la jambe l’a écarté pendant les deux mois précédant le match face au Pays de Galles.

Le match lui-même a été marqué par des débuts lents pour les deux mi-temps. La Nouvelle-Zélande s’est retrouvée menée 14-0 en début de première mi-temps, puis a encaissé 14 autres points au début de la deuxième, les laissant à la poursuite du match. Ils ont été arrêtés trois fois en fin de match alors qu’ils cherchaient l’égalisation.

Malgré la défaite, Rennie n’a pas présenté d’excuses concernant ses choix de sélection et a insisté sur le fait que l’équipe avait la qualité pour gagner.

« Nous avions une équipe suffisamment bonne sur le terrain ce soir pour gagner, et je pense que si vous regardez les statistiques, nous avons eu beaucoup d’occasions », a-t-il déclaré. « Ces gars-là ont créé beaucoup de chances. Nous n’avons simplement pas été assez efficaces, et ils ont été très bons en défense. »

Rennie a également rejeté toute suggestion selon laquelle la rotation importante aurait coûté à son équipe, pointant plutôt vers un manquement collectif à l’exécution.

« Je n’ai aucun regret concernant l’équipe que nous avons sélectionnée. Il y a une très bonne concurrence pour les places — il n’y a pas beaucoup de différence à certains postes — et l’attente est que quiconque porte le maillot se montre à la hauteur. Quand vous sous-performez, ce n’est pas seulement une question de joueurs. Nous allons examiner tout ce que nous faisons. »