Bisping dénonce l'interdiction du saut sur la cage : « C'est du pur ridicule »

Michael Bisping a condamné le règlement de la commission athlétique qui empêche Paddy Pimblett de recevoir son cachet d’UFC 329, le qualifiant d’« utterly ridiculous » et exigeant l’abrogation pure et simple de cette règle. Pimblett a soumis Benoit St. Denis au premier round à la T-Mobile Arena à Las Vegas en juillet, mais son paiement reste gelé parce qu’il a sauté sur la cage lors de sa célébration d’après-combat.

Pimblett n’est pas seul. Max Holloway et Gable Steveson, qui ont également grimpé sur la cage après leurs victoires respectives au même événement, font l’objet d’une enquête similaire et risquent des amendes ou le gel de leurs cachets.

Bisping, ancien champion poids moyen de l’UFC, a argumenté sur sa chaîne YouTube que l’instinct de grimper sur la cage après une victoire majeure est entièrement naturel et ne devrait pas être punissable. « Vous venez de gagner devant des milliers de personnes et des millions de spectateurs dans le monde. Vous avez le droit de célébrer votre victoire », a-t-il déclaré. « Les boxeurs sautent sur les cordes tout le temps. Mais les combattants MMA sautent sur la cage et soudain ils se font infliger une amende ou leur cachet est gelé. C’est du n’importe quoi. C’est un crime. »

Le membre du Hall of Fame s’est appuyé sur son expérience personnelle pour renforcer son argument, notant qu’il avait fait la même chose après avoir remporté le titre poids moyen à UFC 199 en Californie — l’une des commissions les plus strictement réglementées des États-Unis — sans faire face à aucune sanction à l’époque.

« Je l’ai fait à UFC 199 en Californie, l’une des commissions les plus strictes du monde », a déclaré Bisping. « Beaucoup de combattants sautent sur la cage. »

Bisping a également adressé une accusation pointue aux commissions elles-mêmes, suggérant que l’application de la règle est motivée financièrement plutôt que fondée sur de véritables préoccupations de sécurité ou sportives. « C’est les commissions athlétiques qui essaient de se faire quelques dollars », a-t-il déclaré. « Cette règle doit être changée. »

La controverse a suscité des critiques généralisées au sein de la communauté MMA, le cas de Pimblett en particulier attirant l’attention compte tenu de son profil en tant que l’un des combattants les plus commercialisables du sport. Aucun délai n’a été confirmé pour la résolution de l’enquête sur les célébrations d’UFC 329.