Bellingham écarte les critiques de Tuchel après son doublé qui envoie l'Angleterre en demi-finales

Jude Bellingham a inscrit un doublé pour offrir à l’Angleterre une victoire 2-1 en prolongation contre la Norvège à la Coupe du Monde 2026, envoyant les Three Lions en demi-finales pour seulement la quatrième fois de leur histoire — mais la victoire a rapidement été éclipsée par un désaccord public entre le buteur et son entraîneur principal.

S’exprimant au bord du terrain dans la chaleur du sud de la Floride, où les températures ont atteint 33°C au début de l’échauffement, Thomas Tuchel a été direct sur ce qu’il avait observé. « Nous nous sommes rendu la vie très, très difficile aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Le résultat est fantastique. Nous sommes en demi-finales. C’est incroyable, mais je ne suis pas satisfait de la performance… à tous les niveaux. »

Bellingham, dont le doublé a porté son total de buts en tournoi à six, a clairement désapprouvé ce verdict. « Bon, peu importe », a-t-il dit en secouant la tête. « C’est difficile là-bas. C’est un match éprouvant. Mes pensées et mon appréciation vont aux joueurs qui ont fourni un grand effort. »

Les analystes se sont empressés de contextualiser cet échange. L’ancien entraîneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis Bob Bradley a décrit les remarques comme des « émotions d’après-match » et a affirmé qu’il n’y avait rien de substantiel à en tirer. « Tuchel, comme beaucoup d’entre nous, n’est jamais satisfait et est toujours exigeant », a déclaré Bradley. « Bellingham représente les joueurs et l’effort face à une bonne équipe. »

Tuchel lui-même a adouci son ton lors de la conférence de presse qui a suivi, déclarant qu’il était « fier et heureux » de la façon dont son équipe avait géré l’adversité, tout en maintenant ses exigences: « Je suis aussi un entraîneur de football et j’ai aussi des exigences. Je pense que nous pouvons jouer plus vite. Je pense que nous pouvons jouer plus efficacement. »

Bellingham, de son côté, a envisagé la victoire dans une perspective plus large. « Le match se divise en de nombreuses facettes différentes. Certaines sont techniques, tactiques. Pour moi, la plus importante est psychologique et la façon dont on peut gérer les revers, comment on peut gérer l’adversité. Cette équipe a montré une fois de plus qu’elle pouvait le faire, et c’est une compétence et une qualité vraiment précieuse. »

L’ancien international américain Sacha Kljestan a repris l’évaluation de Bradley, arguant que cette querelle n’aurait aucune incidence sur ce qui suit. « Je ne pense pas que ce soit très grave », a déclaré Kljestan. « Il était clairement épuisé après avoir fourni un énorme effort. Peut-être qu’après avoir regardé le match, il verra que l’Angleterre a été un peu maladroite ce jour-là. Il a le droit de dire ce qu’il a dit, et je ne pense pas que ce devrait être un problème. »

L’Angleterre affrontera désormais les champions en titre, l’Argentine, en demi-finale mercredi 15 juillet à Atlanta, avec une place en finale de la Coupe du Monde en jeu.