Ighalo a accepté une baisse de salaire pour rejeter Tottenham et rejoindre Manchester United en 2020

Odion Ighalo a rejeté une offre plus lucrative de Tottenham Hotspur pour s’engager avec Manchester United en prêt en janvier 2020, a confirmé l’attaquant nigérian — acceptant une baisse de salaire dans le processus pour réaliser ce qu’il décrivait comme une ambition de toute une vie.

Ighalo a fait cette révélation lors d’une interview en 2021 avec Elegbete TV Sports, expliquant que Tottenham est entré en jeu après avoir appris que United était en discussions avancées avec lui. À l’époque, Harry Kane était blessé et l’entraîneur Jose Mourinho cherchait une doublure.

« Quand Tottenham a appris que Manchester United était en discussions avec moi, ils ont commencé à appeler mon agent parce que Harry Kane était blessé à ce moment-là et ils ont dit que Jose Mourinho voulait me parler, » a déclaré Ighalo. « Je suis un homme de principes, j’ai accepté une baisse de salaire en allant à Manchester United. Tottenham était prêt à me payer tous les salaires que je gagnais en Chine, ils étaient prêts à payer une indemnité de prêt plus élevée que Manchester United. »

Il a ajouté que la pression de son club en Chine n’a rien changé à sa décision. « Mon directeur à Shanghai Shenhua essayait de me forcer à accepter Tottenham Hotspur. J’ai dit à mon agent que je m’en fichais, qu’il devrait conclure l’accord avec Manchester United s’ils sont sérieux. »

Ighalo a finalement passé un an à Old Trafford, disputant 23 matchs et contribuant six buts et passes décisives. Son prêt initial de six mois en provenance de Shanghai Greenland Shenhua a été prolongé par l’entraîneur de l’époque Ole Gunnar Solskjaer jusqu’en janvier 2021.

Après son retour d’Angleterre, Ighalo a finalement quitté la Chine et a depuis joué en Arabie saoudite, représentant Al Shabab, Al-Hilal et Al-Wehda.

L’histoire ressurgit avant le match de Premier League de samedi entre Manchester United et Tottenham à Old Trafford. United est désormais dirigé par Michael Carrick, tandis que Spurs sont sous les ordres de Roberto De Zerbi — le neuvième entraîneur de Tottenham depuis le mandat de Mourinho.