Arias propulse la Colombie en huitièmes de finale de la Coupe du Monde avec une victoire étriquée face au Ghana

La Colombie a assuré sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde en s’imposant 1-0 face au Ghana à Kansas City, avec un but décisif de Jhon Arias qui a repris un centre du remplaçant Luis Suarez en balayant le ballon du poteau lointain.

Les Sud-Américains ont été l’équipe la plus menaçante tout au long de la rencontre, Luis Diaz constituant un danger constant sur le flanc gauche. Diaz a tiré à côté alors qu’il était seul dans la surface avant la pause, et le gardien ghanéen Lawrence Ati Zigi a réalisé un excellent arrêt pour détourner la tête de Johan Mojica alors que la Colombie pressait pour un deuxième but. Diaz a également vu un but annulé pour hors-jeu après avoir repris au poteau lointain, Ati Zigi le refusant à nouveau quelques instants plus tard dans une action de jeu rapide.

Le Ghana a trouvé un certain rythme avec Antoine Semenyo qui s’est montré plus présent, et l’entrée en jeu d’Alidu Seidu en arrière droit leur a donné plus de solidité défensive, mais ils n’ont jamais vraiment menacé d’égaliser. L’entraîneur du Ghana Carlos Queiroz a été franc dans son analyse de la performance de son équipe, pointant du doigt un manque de maîtrise sous la pression.

« J’ai senti très rapidement que certains joueurs ghanéens avaient peur », a déclaré Queiroz. « Ils n’étaient pas calmes et maîtres d’eux-mêmes quand la pression est arrivée. C’est une très jeune équipe. Nous avons besoin de plus d’expérience, nous avons besoin de temps pour que certains joueurs acquièrent ce que nous appelons la maturité. Quand vous jouez ce genre de compétition à ce niveau, vous ne pouvez pas seulement compter sur l’enthousiasme de la jeunesse. Le but est arrivé trop tôt pour nous. »

Malgré la victoire, l’attaquant de la Colombie Luis Diaz, qui joue pour le Bayern Munich, a été mesuré dans sa réaction, refusant de tirer des conclusions hâtives sur la performance. « Nous n’avons rien remporté du tout », a-t-il déclaré. « La bonne chose et le point positif, c’est que nous jouons très bien, nous nous sentons à l’aise, nous sommes une famille, nous travaillons en équipe et cela nous servira pour ce qui arrive. »

La Colombie se rendra maintenant à Vancouver pour affronter la Suisse en huitièmes de finale.