Angleterre-Mexique : la FIFA abandonne le changement d'horaire et confirme le coup d'envoi à 1h du matin

Le choc de huitièmes de finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Mexique se déroulera à 1h00 BST lundi matin (18h00 heure locale dimanche) au Estadio Azteca à Mexico, après que la FIFA ait annulé une proposition de décalage du match de six heures vers un coup d’envoi à midi heure locale.

L’instance dirigeante avait sérieusement envisagé de reporter le match à 7h00 heure locale — 12h00 heure locale, 19h00 BST dimanche — principalement pour des raisons de sécurité des supporters, les prévisions d’orages électriques et d’inondations autour du stade étant citées comme facteur supplémentaire. La FIFA a finalement renoncé au projet, bien qu’une mise à jour supplémentaire samedi ait indiqué que l’instance dirigeante se réunirait avec les organisateurs locaux pour discuter des perturbations potentielles, avec 90 % de risque d’éclairs autour de l’Azteca à 12h heure locale dimanche.

La Fédération anglaise de football et la Fédération mexicaine de football auraient été surprises par le changement proposé, les responsables de la FA ayant appris les discussions secrètes par les réseaux sociaux plutôt que par les canaux officiels. L’entraîneur mexicain Javier Aguirre s’est montré particulièrement vocal dans son opposition, qualifiant la perspective de « coup dur » et avertissant qu’un changement d’horaire soudain perturberait gravement la nutrition, les routines de sommeil et les plans d’entraînement des joueurs.

L’attaquant anglais Marcus Rashford a décrit les premiers rapports d’un changement d’horaire comme « loin d’être idéal », reconnaissant l’impact sur la préparation de l’équipe tout en insistant sur le fait que le groupe serait prêt quoi qu’il advienne.

Les supporters anglais en déplacement ont également fait face à des perturbations importantes selon le projet proposé, certains fans devant atterrir à Mexico quelques heures seulement avant le coup d’envoi prévu à midi. La BBC, de son côté, a dû démentir toute implication après qu’un média hispanophone ait suggéré que le diffuseur avait influencé la tentative de décaler le match. Un porte-parole de la BBC a déclaré que la corporation « n’a pas participé à ces discussions ».

Avec le match confirmé à son horaire initial en fin de nuit, le Premier ministre Keir Starmer a autorisé les pubs britanniques à rester ouverts jusqu’à 5h00 du matin, une mesure censée apporter un coup de pouce substantiel au secteur de l’hôtellerie.