Adam Livingston signe à l'UFC et réclame une place en ouverture de main card à Madison Square Garden en novembre

Adam Livingston a décroché un contrat UFC lors de la semaine 4 de la Contender Series 2026 de Dana White le 1er septembre, s’imposant après un combat acharné sur trois rounds face à Hunter Smith (8-2) en catégorie des poids légers pour améliorer son bilan à 8-1. Le New-Yorkais de 25 ans n’a pas perdu de temps pour viser plus haut, réclamant une place en ouverture de main card à l’événement UFC de Madison Square Garden en novembre et affirmant qu’il peut remplir ce lieu emblématique par ses propres moyens.

Livingston avait échoué lors de sa première audition à la DWCS un an plus tôt, mais il s’est empressé de contextualiser ce revers. Il a déclaré qu’il n’avait que 23 ans à l’époque et qu’il n’était pas en condition optimale, et que la version de lui-même face à Smith n’était que le début de ce qu’il peut offrir au plus haut niveau.

« C’est mon moment, les gars, » a déclaré Livingston en interview d’après-combat. « J’ai 25 ans maintenant, je grandis dans mon corps, je suis un homme maintenant. La dernière fois j’avais 23 ans, je revenais d’un voyage; ce n’était pas ma meilleure performance. Vous avez eu l’une de mes meilleures versions aujourd’hui et ce n’est que le début. Je viens pour tous vous autres poids légers… Je veux MSG en novembre. Je veux ouvrir la main card. Et je vais faire un spectacle comme ça à chaque fois. Je suis de New York, je vais remplir la place par moi-même. »

Cet appel a un poids local véritable. Madison Square Garden est l’une des salles les plus prestigieuses des sports de combat, et un combattant new-yorkais faisant ses débuts à l’UFC là-bas porterait une charge narrative naturelle. Que la promotion accorde une place en main card à un combattant débutant reste à voir, mais Livingston a au moins donné aux matchmakers quelque chose à considérer.

La victoire face à Smith, qui arrivait avec un bilan de 8-2, n’a pas été une affaire simple. Les deux combattants se sont échangés des coups dans un combat équilibré sur les trois rounds, Livingston faisant finalement suffisamment pour convaincre le panel de la DWCS de lui accorder le contrat. C’était le type de performance divertissante et à haut rendement qui tend à attirer l’attention de Dana White sur la série.