تجربة كول تقود هوكس باي للفوز الخامس على التوالي على ساوثلاند في بطولة NPC

استغل ويل كول بداية NPC الأولى له في مركز الرقم 10 ليساعد فريق هوكس باي على الحفاظ على سجلهم المثالي، حيث قاد الماجبيز للفوز 36-21 على ساوثلاند في إنفركارجيل ليبقى الفريق في صدارة الترتيب.

حقق لاعب الـ 21 سنة، الذي مثل نيوزيلندا في بطولة بطولة الرغبي للناشئين في جنوب أفريقيا وبطولة كأس العالم للرغبي للناشئين في جورجيا في وقت سابق من هذا العام، تجربة وعدة تحويلات بإجمالي 11 نقطة. كان كول قد لعب سابقاً في مركز حارس المرمى في حملة الماجبيز، مع احتفاظ هاري جودفري بقميص البداية في مركز الرقم 10 للجولات الأربع الأولى، لكن فرصة كول وصلت واستغلها بقوة.

هيمن فريق هوكس باي على الشوط الأول، حيث عبر فرانك لوتشور وفولاو فاكاتافا مرتين لكل منهما عندما وصل الماجبيز إلى تقدم 31-0 في نهاية الشوط الأول. جاءت تجربة كول الخاصة من حركة ماهرة بخدعة قريبة من خط مرمى ساوثلاند — حيث ركز لاعب الرقم 10 وقفز فوق خط المرمى بالقرب من القائم الأيمن ليتوج الشوط الأول المهيمن.

قدم ساوثلاند رداً قوياً في الشوط الثاني. سجل لاعب الرغبي السباعية من فريق أول بلاكس سكوت جريجوري للستاجز في الدقيقة 46، وأضاف لاعب الدعم من فريق نيو ساوث ويلز وارتاهز جاك باريت آخر قبل أن يعبر شون ويذي مع بقاء ست دقائق. جعلت تحويلة ميكا موليانا النتيجة 36-21، وعلى الرغم من حصول هوكس باي على بطاقة صفراء في نهاية المباراة، ظلت النتيجة كما هي.

رد هانتر موريسون للماجبيز في منتصف الشوط الثاني، لكن قادة الترتيب لم يتمكنوا من إضافة المزيد من النقاط حيث سيطر ساوثلاند على الربع الأخير من حيث النتيجة.

“الستاجز هنا أقوياء جداً، أقوياء جداً. والطقس — في هوكس باي نحن لسنا معتادين على هذا الطقس لذا كنا نعلم أنها ستكون معركة،” قال لوتشور بعد المباراة.

“أردنا فقط الاحتفاظ بالكرة قليلاً. من الواضح أن خطنا كان أقصر قليلاً، أردنا لعب جوانبنا. لكن بصراحة، خرج ساوثلاند بشكل جيد وحرمنا من الكرة وقلة انضباطنا وضعتهم في مواقع جيدة وقاموا بعمل جيد.”

يبقى فريق هوكس باي الفريق الوحيد الذي لم يخسر في البطولة قبل الجولة القادمة.